Assimilation to a Welfare State: Labor Market Performance and Use of Social Benefits by Immigrants to Finland

Abstract: I study the assimilation of immigrants to the Finnish labor market and welfare system. The initial immigrant-native earnings gaps are large. While longterm immigrants experience a rapid earnings growth, only men from OECD countries converge to natives' earnings. Among all immigrant groups earnings grow predominantly due to improving employment rates rather than wage growth. Earnings profiles for temporary immigrants are flat. Furthermore, direct study of the use of social benefits suggests that immigrants learn to use the welfare system gradually. In particular, non-OECD households substantially increase their use of social assistance during their first five years in the country despite simultaneously doubling their earnings. JEL classification: J61, J31, F22Tämä tutkimus tarkastelee maahanmuuttajien kotoutumista suomalaisille työmarkkinoille ja hyvinvointijärjestelmään. Maahanmuuttajien tulot ovat alkuvaiheessa huomattavasti kantaväestön tuloja pienemmät. Ajan myötä erot pienenevät, mutta ainoastaan OECD-maista tulleiden miesten tulot saavuttavat samankaltaisten suomalaisten miesten tulot. Muiden maahanmuuttajaryhmien kohdalla tulot jäävät pysyvästi kantaväestön tuloja pienemmiksi. Kaikkien maahanmuuttajaryhmien tulojen kasvu syntyy pääasiassa paranevasta työllisyystilanteesta. Sen sijaan palkkojen kasvun merkitys on varsin pientä. Väliaikaisesti Suomessa asuvien maahanmuuttajien tuloprofiilit ovat tasaisia. Tulokset viittavat myös siihen, että maahanmuuttajat oppivat ajan myötä käyttämään sosiaaliturvajärjestelmää. Erityisesti OECD-maiden ulkopuolelta tulevat kotitaloudet lisäävät toimeentulotuen käyttöä ensimmäisen viiden maassa vietytyn vuoden aikana, huolimatta siitä että heidän ansiotulonsa samaan aikaan kaksinkertaistuvat. Asiasanat: Maahanmuutto, kotoutuminen, hyvinvointivaltio, sosiaaliturv