Variables neuropsicológicas y de tratamiento que predicen la independencia funcional en personas con Daño Cerebral Adquirido

El objetivo principal de este trabajo de investigación es analizar la asociación entre las variables neuropsicológicas y el grado de Independencia Funcional (IF) en personas con Daño Cerebral Adquirido (DCA), e identificar qué variables neuropsicológicas, además de otras variables relevantes, predicen el grado de actividad y participación de las mismas. El DCA a menudo genera la aparición de déficits de tipo sensorial, físico, cognitivo, conductual y emocional. Esto suele derivar en una pérdida de IF en comparación con el estado premórbido, lo que provoca la necesidad de supervisión de terceras personas y una reducción de la calidad de vida de los pacientes y de sus familiares o cuidadores. Dado el progresivo incremento de personas con pérdida de autonomía asociada al DCA y la necesidad de gestionar los recursos disponibles de la manera más eficaz posible, se requiere una mayor evidencia científica en relación a los factores predictivos de la IF y de la participación a largo plazo. En este sentido, además, es necesario tener en cuenta los diferentes componentes de participación a la hora de evaluar la IF, y adoptar una perspectiva integradora de la misma, siendo el modelo CIF (Clasificación Internacional del Funcionamiento, de la discapacidad y de la salud), de la OMS (Organización Mundial de la Salud) el más representativo y globalmente aceptado. En base a estas premisas, se han diseñado y llevado a cabo dos estudios, con dos muestras independientes de 66 y 87 participantes, respectivamente. Los sujetos son personas con DCA que presentan déficits neuropsicológicos como consecuencia del mismo, pero cuya evolución se encuentra estabilizada, y proceden de dos áreas geográficas diferentes (Castellón y Oviedo). Todos los participantes han completado un protocolo de evaluación neuropsicológica y funcional. Para la valoración del estatus neuropsicológico se ha aplicado una amplia batería de pruebas que valora los dominios de atención, velocidad de procesamiento, memoria y función ejecutiva, además del cuestionario DEX para la valoración de las alteraciones emocionales y de conducta. Para la valoración del grado de independencia funcional y participación se ha utilizado el Craig Handicap Assessment and Reporting Technique (CHART), una escala que recoge de forma cuantitativa e integrada los principales dominios de participación del modelo CIF. Todas las pruebas utilizadas se han aplicado una vez concluido el proceso de neuro-rehabilitación, o una vez que la evolución del paciente hace pensar que las secuelas son de carácter estable. También se han registrado de manera sistemática otras variables relevantes, potencialmente asociadas al grado de IF resultante: datos socio-demográficos (edad, nivel educativo, etc.), clínicos (etiología del DCA, etc.) y variables de tratamiento (tiempo que transcurre hasta el ingreso, duración del tratamiento, etc.). Los hallazgos obtenidos apoyan las hipótesis planteadas en la investigación, de forma que el grado de deterioro cognitivo a largo plazo se asocia con la IF y la participación de las personas con DCA, en el sentido de que, a mayor presencia de déficits neuropsicológicos, menor grado de IF. Asimismo, se ha encontrado una importante relación entre otras variables de tipo socio-demográfico (edad y años de educación), clínicas (etiología) y del tratamiento (tiempo que transcurre hasta el ingreso, tiempo que dura el tratamiento, y centro de rehabilitación) y el grado de IF. Respecto a la capacidad predictiva de estas variables, se ha puesto de relieve que el dominio de función ejecutiva (tanto en su dimensión cognitiva como en la emocional y conductual) es el que predice en mayor medida el grado de IF. Finalmente, los hallazgos obtenidos confirman que los resultados descritos son consistentes en el tiempo, y pueden extrapolarse al momento temprano de la lesión (estado sub-agudo). En conclusión, la investigación realizada apoya la hipótesis de que el grado de deterioro neuropsicológico se asocia de forma significativa con el grado de IF y participación en personas con DCA. La variable neuropsicológica que mejor predice el nivel de IF a largo plazo es el dominio de función ejecutiva, que incluye las dimensiones cognitiva, emocional y conductual. Estos resultados son consistentes a través del tiempo, de manera que una valoración temprana de estos procesos permitiría establecer un pronóstico funcional