Potential and limitations ofportable equipment to assess plant nutritional status

Os equipamentos portáteis que permitem recolher informação no campo sem amostragem destrutiva são ferramentas úteis na avaliação de parâmetros diversos da performance das plantas. Em agricultura biológica o seu uso será particularmente importante dado o desafio que este meio de produção impõe na nutrição mineral das plantas. Dois aparelhos com aparente potencial são o medidor de dorofila SPAD-502, que fornece estimativas do teor de dorofila das folhas e o FieldScout CM1000, que estima o índice de vegetação NDVI [Normalized Difference Vegetation Index], relacionável com o estado geral dos cobertos. Neste trabalho, apresentam-se resultados da reprodutibilidade dos equipamentos quando usados por diferentes operadores, da relação entre os resultados dos dois equipamentos obtidos sobre os mesmos tecidos vegetais e da relação dos resultados dos aparelhos com a concentração de N nas folhas. Os resultados revelaram boa reprodutibilidade dos valores de clorofila SPAD e NDVI quando a amostra incluiu folhas verdes, ligeiramente clorótícas e cloróticas. Quando a amostra foi apenas composta por folhas verdes o NDVI apresentou baixa reprodutibilidade. A relação entre os valores SPAD e NDVI revelou uma curva de saturação do segundo, indicando reduzida sensibilidade do aparelho na gama de folhas com coloração verde "normal". A relação dos valores SPAD com a concentração de N nas folhas apresentou igualmente uma curva de saturação. Consequentemente, a relação do NDVI com a concentração de N nas folhas foi fraca devido à rápida saturação do NDV1 para folhas com coloração verde normal.Portable equipment that allows obtaining data in the field without destructive sampling is useful tools in the evaluation ofvarious parameters ofplant performance. In organic farming their use is particularly important given the challenge that this productíon system imposes on mineral nutritíon of plants. Two sensors of apparent potential are the SPAD-502 chlorophyl] meter, which provides estimates of leaf chlorophyll content and FieldScout CM1000, which estímates the Normalized Difference Vegetatíon Index [NDVI], relatable with the general state of the canopy. In this paper we present resulta of the reproducibility of the sensors when used by different operators, the relationship between the results of the two sensors obtain on the same plant tissues and the relation of the result of the sensors with leaf N concentratíon. The results showed good reproducibility of chlorophyll SPAD values and NDV1 when the sample included green, slightly chlorotic and chlorotic leaves. When the sample was only composed of green leaves NDVI showed lower reproducibility. The relationship between SPAD values and NDVI showed a saturatíon curve of the second, indicating reduced sensitivity of the sensor when operates with leaves of "normal" green coloration. The relationship of the SPAD values with the leaf N concentration presented also a saturatíon curve. Hence, the relationship of NDV1 with leaf N concentration was low due to the rapid saturation of NDV1 by leaves of normal green coloration.