Uso de tecnologia hurdle na conservação de plantas medicinais: impacto na composição fenólica da alcária

As plantas medicinais são fonte de compostos promotores de saúde e os seus extratos bioativos podem ser incorporados em várias formulações alimentares e farmacêuticas [1) . O processamento destas matrizes por métodos individuais nem sempre assegura uma conservação eficiente, o que pode afetar a qualidade do produto final. No entanto, a combinação de diferentes fatores de conservação (hurd/es) permite superar várias limitações, assegurando um produto final mais estável, seguro e de qualidade superior [2] . Neste trabalho, estudaram-se os efeitos da combinação entre o método de secagem (liofilização e secagem à sombra) e a irradiação (doses de 1, 5 e 10 kGy) na composição fenólica de infusões e decocções de alcária (Tuberaria Jignosa (Sweet) Samp.) silvestre. As amostras de alcária foram submetidas a dois fatores de conservação: redução da atividade da água por secagem à sombra e liofilização (hurdle 1), e tratamento de irradiação gama com as doses de 1, 5 e 10 kGy (hurdle 2), efetuado numa câmara experimental de cobalto-60 situada no Centro de Ciências e Tecnologias Nucleares em Lisboa; um controlo não irrad iado seguiu todo o tratamento. Posteriormente, as amostras foram preparadas em infusão e decocção, formas tradicionalmente usadas na medicinal popular, e os compostos fenólicos foram analisados por HPLC-DAD-ESI/MS. Com base nos resultados cromatográficos foi possível concluir que os compostos maioritários foram isómeros de punicalagina e de gaiato de punicalagina, representando mais de 90% dos compostos fenólicos quantificados. De um modo geral, as amostras liofilizadas apresentaram os níveis mais elevados de compostos fenólicos. Apesar de não existirem diferenças significativas, observou-se uma tendência para diminuição destes compostos (especialmente elagitaninos) nas amostras irradiadas em relação às não-irradiadas, sendo essa diminuição mais acentuada nas amostras secas à sombra. Sem exceção, os teores mais elevados de elagitaninos, flavonas e flavonóis foram detetados nas amostras extraídas por decocção, independentemente do processamento realizado [3]. Com base neste trabalho foi possível concluir que a secagem por liofilização combinada com irradiação, independentemente da dose utilizada (até 10 kGy), é uma abordagem eficiente para processar amostras de alcária, retendo teores elevados de compostos fenólicos. Quanto ao método extrativo, a decocção demonstrou ser preferível à infusão para extrair estes compostos bioativos.À Fundação para a Ciência e a Tecnologia {FCT, Portugal) e ao FEDER, no âmbito do programa PT2020, pelo apoio financeiro ao CIMO {UID/AGR/00690/2013) e ao REQUIMTE (UID/QUI/50006/2013 - POCI/01/ 0145/FERDER/007265) e pela bolsa atribuída a J. Pinela (SFRH/BD/92994/2013); ao programa lnterreg EspanaPortugal pelo apoio financeiro através do projeto 0377 lberpheno1_6_E; e aos Fundos Europeus Estruturais e de Investimento (FEEI) através do Programa Operacional Regional Norte 2020, no âmbito do Projeto NORTE-01-0145-FEDER-023289: DeCodE.