Cursos Técnicos Superiores Profissionais Agrários: procura e expectativas

Esta investigação pretendeu conhecer as expectativas dos estudantes relativamente aos Cursos Técnicos Superiores Profissionais de uma Escola Superior Agrária (ESA) localizada no Nordeste de Portugal. Foi desenvolvido um estudo cross-section baseado numa amostra de 65 estudantes de um universo de 298 indivíduos. Para um nível de confiança de 95%, o erro amostral foi de 11%. De janeiro a junho de 2017, foi aplicado um questionário por e-mail ou em sala de aula. Os estudantes tinham, em média, 21 anos de idade (DP = 4,25), eram do género feminino (50%), pertenciam a agregados familiares constituídos, no máximo, por 3 elementos, com um rendimento mensal até 1000 € (67,3%). Os dados foram tratados com recurso ao software SPSS 23.0, tendo sido utilizada estatística descritiva para caracterizar a amostra. Foram, ainda, utilizados os testes de Spearman e de Mann-Whitney, ao nível de significância de 5%. A maioria dos estudantes frequentava cursos deslocalizados (58,1%). A distribuição dos estudantes, por curso, foi a seguinte: Cuidados Veterinários (38,7%); Produção Agrícola (24,2%); Tecnologia Alimentar (25,8%); Gestão Ambiental (4,8%); Biotecnologia e Inovação (3,2%); Viticultura e Enologia (3,2%). Cerca de 53% frequentavam o 1º ano e os restantes o 2º ano. A maioria residia a uma distância superior a 50 km do estabelecimento onde o curso funcionava. Cerca de 40% consideraram que o curso tem um grau de dificuldade razoável, exigindo muito esforço e trabalho. Os fatores que mais contribuíram para a escolha do curso foram “o gosto pela área” (75,8%); o seu potencial em termos de “saídas profissionais” (37,1%); e, o facto do curso permitir a “progressão dos estudos” uma vez que 66,1% pretendem obter a licenciatura na mesma instituição onde funciona o curso que atualmente frequentam. A maioria dos participantes está satisfeito (36,1%) ou muito satisfeito (26,2%). Tendo em conta a localidade onde o curso funciona, os resultados mostram que, nos cursos não deslocalizados, o nível de satisfação é superior ao dos cursos deslocalizados. Já, em relação aos cursos não deslocalizados, os fatores que estão positiva e moderadamente correlacionados com o nível de satisfação reúnem-se à volta das oportunidades dos estudantes adquirirem conhecimentos teóricos e experiência prática na área do curso, bem como na disponibilidade, apoio e incentivo dos professores. Para os restantes, o nível de satisfação correlaciona-se positiva e fortemente com fatores que se agrupam nos conhecimentos e competências dos professores e no funcionamento do curso, designadamente, nas metodologias utilizadas na lecionação. Melhorar as condições de funcionamento dos cursos deslocalizados, nomeadamente, recursos e infraestruturas (salas de aula e laboratórios); disponibilizar mais meios pedagógicos de apoio às aulas (computadores, projetores e microscópios); intensificar e aprimorar a relação aluno/ESA; implementar aulas práticas, sobretudo a nível da prática clínica no caso do curso de Cuidados Veterinários; e, aumentar o número de visitas de estudo contribui para a fidelização dos estudantes e para o aumento do seu nível de satisfação.