Fatores de sustentabilidade e de insustentabilidade nos sistemas de apoio aos idosos no interior norte de Portugal.

Nesta comunicação refletiremos sobre as relações entre as políticas de desenvolvimento económico e social e o estado-social e a influência de ambos nos fatores de sustentabilidade e insustentabilidade da rede informal de cuidados e dos sistemas de apoio institucionalizados aos idosos na região do Alto Trás-os-Montes. A principal conclusão é que o nível de desenvolvimento social existente na região é, em larga medida, dependente do financiamento público, constituindo uma carga para o estado-social. A rede de apoio informal aos idosos, baseadas nos laços de família, amizade e vizinhança continua a ter um papel importante no apoio aos idosos embora apresente sinais de colapso, tal como outras construções sociais que dependem de uma demografia equilibrada para serem sustentáveis. A rede de cuidados formais, sobretudo baseada em instituições não lucrativas (IPSS’s, maioritariamente) desempenha na atualidade um papel crucial no apoio aos idosos transmontanos. Abstract In this communication we will reflect on the relationship between policies of economic and social development and welfare state and its influence in the sustainability and unsustainability of both formal and informal elderly caring systems in the Alto Trás-os-Montes region, northeast of Portugal. The main conclusion is that the level of social development in the region is largely dependent on public funding, constituting a burden on the welfare state. The informal caring system, based on family ties, friendship and neighborhood continues to have an important role in supporting the elderly although it also shows signs of collapse, like any other social constructions that rely on a balanced demography to be sustainable. The formal caring system, mostly based on non-profit institutions (IPSS, mostly) plays a crucial role nowadays as far as support to the elderly in this region is concerned. Keywords: Family; institutionalization; social application of scientific knowledge; sustainability of caring systems for the elderly