Recente colapso das escombreiras das minas do Portelo (NE Portugal) e impactos potenciais nos ecossistemas aquáticos

Em Janeiro de 2010 uma grande parte dos materiais armazenados nas escombreiras da mina do Portelo foi arrastada para a ribeira do Portelo. O objectivo do presente estudo foi avaliar o processo de recuperação da ribeira afectada por este acontecimento. Amostras de água e de macroinvertebrados foram recolhidas mensalmente entre Janeiro e Julho de 201 o em 4locais de amostragem: um local não influenciado pela entrada de inertes (controlo) e os outros 3 localizados a 250m, a 5 e a 15 km da mina. Foram determinados diversos parâmetros físicos-químicos, tais como o pH, a condutividade, o oxigénio dissolvido, a matéria particulada em suspensão e diversos metais por ICP-MS e amostradas as comunidades de macroinvertebrados. As águas recolhidas nos 2 pontos mais próximos da mina apresentavam valores de pH baixos (= 4) e toxicidade potencial devido às elevadas concentrações de Cu. Nestes locais os macroinvertebrados estavam ausentes. No ponto mais afastado da mina não foram detectados sinais de perturbação. Uma vez que não foram implementadas medidas de mitigação é possível que continuem a ocorrer entradas de água da mina e de sedimentos na ribeira do Portelo de forma contínua, podendo acentuar-se nos períodos em que ocorram fortes chuvadas. O presente trabalho pretende alertar para o facto deste tipo de contaminação poder ter impactos não só nos sistemas aquáticos do Parque Natural de Montesinho, mas também noutros ecossistemas com elevado valor ambiental e económico