Caracterização nutricional e propriedades bioativas de quatro variedades tradicionais de tomate (Lycopersicon esculentum L.) cultivadas no Nordeste de Portugal.

O tomate (Lycopersicon esculentum L.) é um dos vegetais mais consumidos, sendo o segundo mais importante em todo o mundo. É um elemento chave na chamada “dieta mediterrânica”, fortemente associada ao reduzido risco de doenças crónicas degenerativas [1]. As populações locais de Trás-os-Montes continuam a preferir consumir variedades regionais de tomate, que consideram mais saborosas e saudáveis por serem cultivadas localmente, recorrendo a técnicas de agricultura extensiva [2]. O principal objetivo deste trabalho foi determinar a composição nutricional e a atividade antioxidante de quatro variedades tradicionais de tomate da região de Trás-os-Montes designadas habitualmente por tomate amarelo, batateiro, comprido e coração. Analisaram-se cromatograficamente ácidos gordos, açúcares e tocoferóis, bem como vitamina C, β-caroteno, licopeno, fenóis, flavonóis e antocianinas. A atividade antioxidante foi avaliada através dos ensaios da capacidade captadora de radicais 2,2-difenil-1-picril-hidrazilo (DPPH), do poder redutor e da inibição da peroxidação lipídica no sistema β-caroteno linoleato e na presença de substâncias reativas do ácido tiobarbitúrico (TBARS) em homogeneizados cerebrais [3]. A variedade de tomate batateiro demonstrou a maior atividade antioxidante (valores EC50 ≤ 1,63 mg/mL) e o maior teor em compostos fenólicos (fenóis totais 31,23 mg/g extrato, flavonóis 6,36 mg/g extrato e antocianinas 3,45 mg/g extrato) e carotenoides (β-caroteno 0,51 mg/100 g e licopeno 9,49 mg/100 g), enquanto que a variedade de tomate amarelo revelou uma interessante composição nutricional, apresentando níveis elevados de frutose (3,42 g/100 g), glucose (3,18 g/100 g), ácido α-linolénico (15,53%) e tocoferóis totais (1,44 mg/100 g). No geral, as variedades tradicionais de tomate estudadas, cultivadas no Nordeste de Portugal, poderão contribuir como importante fonte de antioxidantes relacionados com a prevenção de doenças crónicas associadas ao stresse oxidativo, como o cancro e doença arterial coronária. Por outro lado, os resultados validam e confirmam a importância dos usos locais destas variedades