Critical Factors in the decision making about institution and course: the case of agricultural higher education in Portugal

Este estudo tem como objectivo identificar os determinantes da escolha educacional e apoia-se em dados primários obtidos através da aplicação de um questionário ao universo dos alunos que se inscreveram, pela primeira vez, no ano 2004, em cursos leccionados em instituições vocacionadas para o ensino superior das ciências agrárias (909 alunos). Através da estimação de modelos logit foram identificados como determinantes da escolha educacional, factores pessoais, particularmente, o facto do indivíduo estar ou não bem informado sobre os cursos e as instituições a que se pode candidatar; factores de desempenho e académicos, nomeadamente, a nota de acesso, motivos de candidatura ao ensino superior e atitudes perante o trabalho e os estudos; factores contextuais, designadamente, o facto do indivíduo se encontrar em situação de deslocado, os meios de subsistência, a preparação generalista que o curso proporciona, o prestigio do curso, a existência de maior número de vagas no curso e na instituição, a tradição familiar; e, finalmente, factores sócio-económicos como o nível de rendimento do agregado familiar e a escolaridade dos progenitores.To identify factors that are critical in the decision making about institution and course is the main objective of this work and it leans on in primary data obtained through the application of an inquiry to the students' universe that enrolled, for the first time, during 2003/2004, in courses of agricultural sciences (909 Students). Regarding the decision choice about the education, the estimation results identified as determinant factors: personal factors like culture and values and the fact of the individual to be informed about courses and institutions that he can frequent; academic performance factors, namely, access note, reasons to the higher education application, and attitudes about work and study; contextual factors, particularly, the fact that individual not lives with his parents, the subsistence means, the not specific preparation that the course provides, the prestige of the course, the family tradition, the existence of larger supply, and the major probability of entering in the degree course and in the institution; and, finally, social and economics factors as income level and the level of the progenitors' education.L'objectif de ce travail est d’identifier les facteurs critiques dans le choix fait par les étudiants en se qui concerne leurs études supérieures dans le domaine des sciences agricoles. Le travail utilise les données obtenues par l'application d'un questionnaire à l'univers des étudiants qui ont enrôlé, pour la première fois, (en 2003/2004), dans des cours de sciences agricoles (909 étudiants). Concernant la décision au sujet de leur éducation, les résultats de l'estimation ont identifié comme facteurs déterminants: i) les facteurs personnels, par le fait de l'individu être ou pas informé au sujet des cours et institutions qu'il peut fréquenter; ii) la performance académique, à savoir, note d’accès, raisons de candidature aux cours supérieures et attitudes au sujet du travail et de l’ étude; iii) les facteurs contextuels, notamment le fait de l'individu (l’élève) être ou pas déplacée, les moyens de subsistance pourvus, et la tradition familiale au sujet de la formation, ainsi que, la préparation généraliste apportée par les cours, leur prestige et l'existence d’une grande provision de places ( et donc d’une probabilité majeure de réussir l’entrée dans le cours); finalement, iv) les facteurs sociaux et l'économiques, comme le niveau du revenu du ménage et le niveau de formation des parents