The challenge of integrating research and rural extension in technological innovation processes oriented to territorial development

Este artículo parte de la premisa de que una perspectiva integral de desarrollo sustentable en territorios rurales, que tenga como basamento a la innovación tecnológica como eje de promoción de cambios, debe integrar de manera sistémica procesos de investigación y extensión rural. Esta premisa no es novedosa y está presente en muchos de los discursos institucionales relacionados con el desarrollo rural argentino. Pero dicha integración no se verifica en procesos de innovación territorial, como una cultura institucional científico-tecnológica asociada al ámbito rural. El objetivo de este artículo fue analizar los factores que podrían estar limitando la integración sistémica entre investigación y extensión rural, bloqueando las posibilidades de forjar una cultura social de trabajo transdisciplinario, y por ende obstaculizando procesos de innovación tecnológica que involucren procesos de desarrollo territorial. Para ello, analizamos algunos imaginarios que subyacen a las lógicas de funcionamiento institucionales, como medio para identificar algunas de las raíces que estarían modulando la conflictividad en dicha integración. Los imaginarios institucionales de conflictividad propuestos refieren a: i) la aproximación sociológica en las ciencias agropecuarias, ii) la dicotomía entre lo rural y lo urbano, iii) la productividad agropecuaria versus la resiliencia socio-ecológica, iv) la desarticulación entre extensión rural e investigación, v) jerarquía de saberes, y vi) tensiones entre individuación y cooperación. Finalmente, se discuten algunos ejes de trabajo futuro para sortear las limitaciones identificadas, en pos de avanzar hacia una integración de la investigación y extensión rural en procesos de innovación tecnológica orientados al desarrollo territorial.This article starts from the premise that an integral perspective of sustainable development in rural territories, which is based on technological innovation as the axis to promote changes, must integrate in a systemic way both processes of research and rural extension. This premise is not new and is found in many of the institutional discourses related to Argentine rural development. But this integration in processes of territorial innovation as a scientific-technologic institutional culture associated with the rural environment is not verified. The aim of this article was to analyze the factors which may be limiting the systemic integration between research and rural extension, by blocking the possibilities of forging a social culture of transdisciplinary work, and then hindering processes of technological innovation that involve territorial development processes. To that end, we analyzed some imaginaries that underlie the institutional operating logics, as a means to identify some of the roots that would be modulating the conflict of this integration. The proposed institutional imaginaries of conflict refer to: i) the sociological approach in the agricultural sciences, ii) the dichotomy between rural and urban, iii) agricultural productivity versus socio-ecological resilience, iv) the disarticulation between rural extension and research, v) hierarchy of knowledge, and vi) tensions between individuation and cooperation. Finally, some axes of future work are discussed in order to overcome the identified limitations, in order to advance towards an integration of research and rural extension into technological innovation processes oriented to territorial development.Edición especial: "50 aniversario de la formación en Extensión Rural".Facultad de Ciencias Agrarias y Forestale