The industrial research in Argentina. The case of oil industry (Yacimientos Petrolíferos Fiscales, 1925–1942)

Matharan, G. A. (2013) La investigación industrial en la Argentina: el caso de la industria petrolera de Yacimientos Petrolíferos Fiscales (1925-1942). Redes: Revista de estudios sociales de la ciencia, 19(37), 13-41.En este trabajo presentamos los resultados de una investigación en curso sobre el proceso de emergencia y desarrollo de las actividades de investigación científico-tecnológica en la industria petrolera argentina de Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF), primera industria estatal en el sector petrolero que integró a la investigación con las actividades productivas. El período bajo análisis comienza en 1925 con la creación del Laboratorio de Servicios de la Destilería Fiscal de La Plata, lugar de las investigaciones iniciales, y concluye en 1942 con la constitución de un espacio específico y diferenciado en ypf para la realización de investigaciones: el Laboratorio de Investigaciones. Durante este período se establecieron las condiciones sociales y cognitivas que hicieron posible la institucionalización de las actividades de investigación en esta industria. Mostramos que el ingreso de la investigación en YPF se debió a la interrogación por parte de un conjunto de actores heterogéneos sobre el valor y el significado del petróleo para la soberanía nacional, la importancia de la industria como institución central para el desarrollo del país y el lugar de las investigaciones científico-tecnológicas en la industria petrolera.In this paper we present the results of an ongoing research on the emergence and development of scientific and technological research at the oil firm Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF – State-owned Oil Fields), which was the first state-owned enterprise in the oil sector which integrated research into productive activities. The analysis begins in 1925 when YPF started their research work by creating the Laboratorio de Servicios at the Destilería Fiscal (Service Laboratory at the State-owned Distillery) in the city of La Plata, and closes in 1942, when the Laboratorio de Investigaciones (Research Laboratory) was set-up as a specific and differentiated area for conducting research at YPF. Through this period, the social and cognitive conditions that allowed the institutionalization of research activities in this industry were established. We show that the emergence of research at ypf was due to the reflection of a group of heterogeneous actors on the value and significance of oil to national sovereignty, the importance of the industry as a central institution for the country’s development and the place of s&t research in the oil industry