Análisis de los factores relevantes en la extracción mecánica de aceite de Jatropha Curcas, cultivadas en la subregión occidental de Antioquia (Colombia)

Una opción promisoria en el campo de los biocombustibles es el biodiesel obtenido del aceite de los granos de Jatropha Curcas -- Ésta es una planta que se desarrolla en países tropicales, puede crecer en suelos marginales, con poca irrigación y ayuda a controlar la erosión de los suelos -- Este arbusto crece rápidamente y produce semillas con un contenido de aceite alrededor del 35%, y es una especie que no compite con los cultivos con fines alimenticios -- Sin embargo, para que la producción de biodiesel a partir de Jatropha sea sostenible y rentable se requiere investigación y desarrollo tecnológico, en todas las etapas de la cadena productiva -- Este proyecto presenta los resultados de un proceso de investigación y evaluación que tiene como objetivo analizar factores relevantes en el proceso de extracción mecánica de aceite, a partir de Jatropha Curcas cultivadas en la subregión occidental de Antioquia (Colombia) -- Estos datos brindan información relevante para el diseño de equipos y procesos para la producción de aceite de Jatropha -- Como resultado de la investigación se obtuvieron datos como: la fuerza requeridas para la fractura de la cáscara y la deformación del grano, dimensiones promedio de los granos, fracciones de cáscara y albumen en la semilla, humedad, contenido de aceite, poder calorífico de la cáscara, y el albumen; entre otras -- Todas estas variables, además de ser útiles para el proceso de diseño, permiten evaluar usos alternativos para subproductos del proceso de extracción -- Cabe anotar, que es poca la información que se encuentra con respecto a este grano, en el contexto colombiano -- Además de la información física, mecánica y termoquímica de las semillas, se obtuvieron, mediante la implementación de diferentes diseños de experimentos, los factores más relevantes del proceso de extracción mecánico con una prensa tipo RAM, a partir de Jatropha curcas, en el rendimiento del proceso -- Asimismo a partir de estos factores se desarrolló un modelo de optimización para obtener el mayor rendimiento del proceso de extracción de aceite, bajo las condiciones de este proceso -- Por último se determinaron algunas propiedades físico-químicas del aceite obtenido, teniendo en consideración que la meta sería su posterior transformación en biodiesel -- En la mayoría de estos ensayos se desarrollaron y estructuraron métodos que pueden ser replicados en caso de necesitarlos para diferentes aceite