Mapping handball players’ reactions to aggression during a sporting event

Durante los eventos deportivos, las reacciones de los jugadores a la agresión de los oponentes varían ampliamente y en diferentes maneras. Algunos jugadores son capaces de ejercer un fuerte auto-control. Otros jugadores reaccionan inmediatamente al primer acto agresivo. Otros jugadores adoptan comportamientos moderados. Este estudio examinó si era posible encontrar apoyo empírico para estas maneras cualitativamente diferentes de reaccionar a la agresión. El balonmano fue el deporte elegido porque implica una gran cantidad de interacciones físicas y sociales. A cincuenta jugadores aficionados se les presentó un conjunto de escenarios que contenían información sobre: el número y los tipos de agresiones previas que habían afectado al jugador, los marcadores actuales del equipo, la actitud del entrenador frente al comportamiento agresivo entre los jugadores, y el riesgo de ser sancionado en caso de tomar represalias. Se les pidió que respondieran, por separado, el nivel de ira que experimentarían en cada caso y la probabilidad de que tomaran venganza. Se realizó un análisis de conglomerados, y se observaron tres formas cualitativamente diferentes de reaccionar ante el comportamiento agresivo durante los eventos deportivos; estas formas fueron denominadas Auto-control (44%), dependiendo de las circunstancias (30%) y alta reactividad (14%). La discusión muestra las implicaciones para los entrenadores y los árbitros.During sporting events, players’ reactions to opponents’ aggression vary in widely different ways. Some players are able to exert strong selfcontrol. Other players immediately react to the first aggressive act. Still other players adopt middle-ground behaviors. We examined whether it was possible to find empirical support for these qualitatively different ways to react to aggression. Handball playing was chosen because it involves a lot of physical/social interactions. Fifty amateur players were presented with a set of scenarios containing information about: the number and kind of previous aggressive acts that have affected the player; the current team’s score; the coach’s attitude to aggressive behavior among players; and the risk of being sanctioned in case of retaliation. They were asked to rate, separately, the level of anger they would experience in each case and the probability that they retaliate. Through cluster analysis, three qualitatively different ways to react to aggressive behavior during sport events were found; they were called Self-Control (44%), Depending on Circumstances (30%), and High Reactivity (14%). Implications for coaches and referees are discussed