Maternal Stress and Family Constitution: Comparative Study on Chilean, Single-Mother and Nuclear, Low-Income Families

Los estudios sobre estrés materno durante la crianza infantil han considerado variables contextuales para explicarlo. El nivel socioeconómico, así como la configuración familiar han sido variables relevantes, asociándose monoparentalidad en familias de bajos ingresos a mayores niveles de estrés materno. Se estudian los niveles de estrés materno en familias chilenas nucleares y monoparentales de N.S.E. bajo, considerando el estrés en distintas dimensiones, asociado al rol materno, a la interacción madre-hijo(a) y a la percepción de dificultades en el niño(a) percibidas por la madre. Se estudia un total de 169 diadas, 80 pertenecientes a familias monoparentales y 89 pertenecientes a familias nucleares con niños(as) entre los 4 y 15 meses de edad. Se evaluaron los niveles de estrés materno con el Parental Stress Index, versión abreviada, desarrollado por R. Abidin (1995). Los resultados muestran niveles de estrés significativamente más altos en las madres pertenecientes a familias monoparentales en el estrés asociado al rol materno, a la percepción del niño(a) como difícil y en el estrés total.Studies on maternal stress during child raising have taken into consideration contextual variables to explain it. The socioeconomic level, as well as the family constitution have been relevant variables, associating singleparenting in low-income families with greater levels of maternal stress. Maternal stress levels in Chilean, nuclear and single-mother low income families are studied, considering stress in various dimensions, associated to the maternal role, to the mother-child interaction and to the difficulties the mother perceives in the child. 169 Dyads are studied, 80 of them of single-mother families and the other 89 of nuclear families, with children between the ages of 4 to 15 months. Maternal stress levels were measured with the Parental Stress Index, abbreviated version, developed by R. Abidin (1995). The results show significantly higher stress levels in mothers of single-parent families on stress associated to the maternal role, to the perception of a difficult child, and to total stress