Un estudio sobre jardines históricos: manifestaciones del paisaje cultural en la ciudad de Natal/rn, Brasil

This article deals with the Historical Gardens in the city of Natal and ponders: Why do attempts to revitalize our historicalcenter not reach their goals? Why are public open areas abandoned by the population, so that they start deterioratingagain? The study tries to identify, to recognize and to alert for the necessity to preserve the Historical Gardens, tryingto be effective guaranteeing that the historical and cultural landscape remains and will be available for future generations.In order to give an account of history through its urban prints, our research stands between history of everydaylife and cultural geography, choosing culture – ways of life, habits, sense of identity and everyday life– as a componentof the relations between man and the space that surrounds him. Therefore, a historiographic reconstruction was carriedout, using photographic records and literary descriptions, to turn previous morphologic compositions into virtualreality. The procedure shall be adopted in eight parks, previously identified as Natal’s Historical Gardens. The caseof Augusto Severo Square, covered here, deals with a previous restoration during which a large esplanade was built,lacking vegetation and inappropriate given local climate and habits. Since the opportunity of cultural rescue has beenlost, at this moment, we expect that the area will recover its place in people’s memory and daily life.Este trabajo trata de los Jardines Históricos de Natal y cuestiona: ¿Por qué los intentos de revitalización de nuestroCentro Histórico no alcanzan sus objetivos y los espacios libres públicos son abandonados por la población, tornándosenuevamente decadentes? El estudio pretende identificar, reconocer y alertar sobre la necesidad de preservarlos Jardines Históricos, evitando desperdicios y garantizando la permanencia histórica del paisaje cultural para lasgeneraciones futuras. Buscando relatar la historia a partir de sus marcas urbanas, la investigación se coloca entre laHistoria cotidiana y la Geografía Cultural, eligiendo la cultura –modos de vida, costumbres, sentimientos de identidady usos cotidianos – como componente de las relaciones entre hombre y espacio. Para alcanzar tales objetivos, seaplicó una reconstitución historiográfica, partiendo de registros fotográficos y descripciones literarias, con objeto detransformar composiciones morfológicas anteriores en realidad virtual. El procedimiento será adoptado en ocho plazas,identificadas preliminarmente como Jardines Históricos de Natal. El caso de la Plaza Augusto Severo, aquí presentado,alude a una pretendida restauración que resultó en una gran explanada sin cobertura vegetal, inadecuada para elclima y los hábitos locales. Ya perdida, en este momento, la oportunidad de rescate cultural, se espera que el espacioreconquiste su lugar en la memoria y vida cotidiana de la población