A New Approach to Oral Health: A Public Health Perspective

A partir del análisis de algunas estadísticas de morbilidad oral en Colombia que muestran cómo los problemas de salud oral (caries) siguen afectando a un número alto de la pobla­ción, a pesar de haberse reducido el número de dientes afectados (índice COP-D), el autor plantea que para alcanzar salud es necesario cambiar de perspectiva. Se propone un paso del enfoque individual de riesgo a un enfoque poblacional de salud pública que enfatice los determinantes de la salud, la promoción de la salud y la integración del odontólogo a un equipo más amplio de trabajo. El análisis se apoya en estudios epidemiológicos, docu­mentos de la Organización Mundial de la Salud e investigaciones recientes en el tema de los determinantes de la salud, la promoción de la salud y las representaciones sociales del proceso salud-enfermedad oral.Starting with the analysis of some oral morbidity indicators in Colombia that show how dental diseases (caries) still affect the population in high numbers in spite of the lower numbers of affected teeth (DFM-T Index), the author suggests a change in perspective. A shift from an individual risk-based approach to a population-based approach of public health emphasizing health determinants, health promotion, and dentist joining work teams is presented. The analysis is supported by epidemiology reports, documents from the World Health Organization, and research on health determinants, health promotion and social representations of the oral health-disease process