Analysis of environemntally sustainable weed control

Svenska Kraftnät är ett statligt affärsverk vars huvuduppgift är drift och underhåll av det svenska elstamnätet. Bekämpningen av oönskad vegetation är en del i underhållsarbetet i anläggningarna och sker i dagsläget med det kemiska bekämpningsmedlet Roundup. Svenska Kraftnät önskar att minska eller ersätta den kemiska ogräsbekämpningen med en miljöanpassad metod och rapporten syftar till att undersöka den möjligheten. En av de möjliga metoderna, NCC Spuma, testades i ett fältförsök i en av Svenska Kraftnäts anläggningar och dess miljöpåverkan undersöktes genom en livscykelanalys. NCC Spuma är en termisk metod för ogräsbekämpning som erbjuds av NCC Roads. Ogräset bekämpas med hett vatten och ett isolerande skum. Det isolerande skummet förlänger tiden det heta vattnet skadar ogräset. Skummet bildas då ett extrakt, glucopon 225 DK, blandas med hett vatten. NCC Spuma testades tillsammans med Roundup bio i ett fältförsök för att jämföra metodernas effekt och användarvänligheten. Försöket visade att den största minskningen i ogräs erhölls med NCC Spuma. Men standardavvikelsen var för samtliga resultat hög och för att få en mer exakt jämförelse mellan metoderna behövs mer utförliga försök. Området var torrt till följd av sommarens låga nederbörd vilket ledde till att förekomsten av ogräs var låg. Detta i kombination med att det var stor skillnad mellan mängden ogräs i testrutorna både vid start och under försökets gång bidrog till den stora standardavvikelsen. Framkomligheten vid utläggningen av NCC Spuma i anläggningen var något begränsad och tidsåtgången var stor i jämförelse med den vid besprutningen med Roundup bio. Resultatet från den LCA som utfördes visade att det totala utsläppet för ogräsbekämpning per kvadratmeter motsvarade 119,5 g CO2-ekvivalenter vid utläggning av NCC Spuma. Det största bidraget kom från den diesel som förbrukades vid upphettningen av vattnet, det bidraget motsvarade 85 g/m2. Det nästa största bidraget kom från råvaruproduktionen och var 29 g/m2. Utsläppen från transporter och produktion av extraktet var betydligt mindre. Det som först och främst kan göras är att se till att dagens kemiska ogräsbekämpning är att se till att användningen av Roundup bio sker enligt instruktioner, att dosen anpassas efter mängden ogräs och att det inte används i förebyggande syfte. Att Roundup bio inte kan användas förebyggande beror på att det endast tas upp via växtens blad och inte via dess rötter. NCC Spuma kan vara en alternativ metod för att bekämpa ogräset i stationsanläggningarna, dock finns det utmaningar i framkomlighet och räckvidd som bör lösas innan implementering. Den stora tidsåtgången kan också bli ett problem särskilt i Svenska Kraftnäts större anläggningar. Andra alternativa metoder som Svenska Kraftnät möjligtvis skulle kunna använda är förebyggande åtgärder som samt bekämpning med ättiksyra. I Svenska Kraftnäts riktlinjer för stationsunderhåll anges att ytan ska hållas fri från ogräs, något som i dagsläget sällan uppnås. Ett tröskelvärde för tolererad mängd ogräs skulle kunna förenkla för underhållsentreprenören att avgöra när det finns behov av ogräsbekämpning.Swedish national grid (Svenska Kraftnät) is a state-owned public utility whose primary responsability is operation and maintenance of the Swedish power grid. Weed management is a part of the maintenance of the facilities of Svenska Kraftnät and today this is done with chemical pesticides. Svenska Kraftnät wishes to replace or reduce the use of chemical pesticides and the aim of this report was to investigate the possibility of doing that. One of the possible methods, NCC Spuma, was tested in one of the facilities of Svenska Kraftnät. The environmental impact of NCC Spuma was assessed in a Life Cycle Analysis (LCA). NCC Spuma is a thermal method for weed management offered by NCC Roads. The weed control is carried out with hot water and isolating foam. The weed is killed because of the exposure to hot water and the foam prolongs the time the hot water can damage the weed. The foam is formed when an extract, glucopon 225 DK, is added to the hot water.A field experiment was carried out to compare the effects of NCC Spuma and Roundup bio and also evaluate the practical use of NCC Spuma in the facility. The test showed that the use of NCC Spuma resulted in the greatest reduction in weed coverage. However, the standard deviations were very high for all of the results and in order to get a better comparison between the methods more tests are needed. The precipitation during the summer was very low which resulted in low weed growth. This in combination with big variation in weed coverage between the test squares from the start, contributed to the big standard deviation. In order to learn more about the emission of greenhouse gases from NCC Spuma an LCA was carried out. The result showed that the total emission of greenhouse gas for treatment of one square meter one time corresponded to 119,5 g CO2-equivalents. The biggest contribution was from the heating of water because of the use of biodiesel, the contribution was 85 g/m2. The second biggest contribution was from the production of the raw materials to the extract, 29 g/m2. The emissions due to transportation and production of the extract were considerably smaller. To reduce the use of chemical pesticides there are a number of actions Svenska Kraftnät can take. First of all they can make sure that the use of Round up bio is carried out properly according to the instructions, that the dose is adjusted to the weed and that it is only used on surfaces with weed. This since Roundup bio cannot be used to prevent the emergence of new weeds. NCC Spuma could be an alternative to Roundup bio but first the challenges in range due to poles and equipment in the facility should be solved. The time consumption can be a problem especially in the bigger facilities. Other methods that Svenska Kraftnät possibly could use are preventing actions like weed barriers or plants that cover the ground, acetic acid could also be an alternative. In the existing guidelines for the weed management it is said that the surface should kept free from weeds. This is rarely achieved and a target or a threshold value for tolerable amount weed would help the contractor to determine when weed control is necessary