Character description by the use of level design and game mechanics : A study on how to convey a character based narrative within a game

This study is an investigation of the possibilities to create levels that convey a character and its personal narrative with the use of three level design methods. The used methods are: the use of smaller objects and details to convey information, using the player's personal references and memories and having a clear goal for the player. The results are gathered though qualitative interviews with the participant in the study and examining how participants interpret the narrative in game levels that were designed by using these three level design methods. This study uses the game Project Rewind as test bed, which was partially developed for this thesis purpose. The test result have shown that players took more notice of clusters of smaller visual objects, and memorized interactive objects much better than the stationary objects. They also used their own personal and cultural references, memories and stereotypes when analysing the objects in the levels to create an image of the character presented to them. Based on the results that we received from the interviews we found that having a clear demographic is important when designing a narrative level that needs be easy to understand. This is because of each player's own personal references, certain things can be perceived differently based on the player's references. The test results also show that the three level design methods mentioned can to a certain degree be used to convey a narrative when used to design a level.Denna studie är en utredning av möjligheterna att skapa spelnivåer som förmedlar en karaktär och dess personliga berättelse med användning av tre level design metoder. De använda metoderna är: användning av mindre objekt och detaljer, användning av spelarens personliga referenser och minnen samt att ha ett tydligt mål för spelaren. Resultaten samlas in genom kvalitativa intervjuer med deltagarna i studien och analysera hur deltagarna tolkar berättelsen i spelets nivåer som var designade med hjälp av dessa tre level design metoder. Denna studie använder spelet Project Rewind för testerna, detta spel var delvis utvecklat för denna studiens ändamål. Test resultaten visar att spelaren tog upp mer information genom kluster av mindre visuella föremål, och memorerade interaktiva objekt mycket bättre än de stillastående objekten. De använde också sina egna personliga och kulturella referenser, minnen och stereotyper när de analyserade objekten i nivåerna för att skapa en bild av karaktären presenteras för dem. Baserat på de resultat som vi fått från undersökningen fann vi att det är viktigt att ha ett tydligt demografiskt mål, vilket är viktigt när man utformar en berättelse i en spel nivå som ska vara lätt att förstå. Detta är på grund av varje spelare har sina egna personliga referenser, vissa saker kan uppfattas på olika sätt beroende på vad för referenser man har. Test resultaten visar också att de tre level design metoderna som nämndes tidigare kan till en viss grad bli använda för att förmedla ett narrativ när man använder dem för att designa en nivå