Total mercury bioaccumulation (THg) in franciscana tissue, Pontoporia blainvillei, (Gervais & DOrbigny, 1844), on the coastline of São Paulo and Rio Grande do Sul -Brasil.

O mercúrio é um elemento traço não essencial, amplamente reconhecido por ser um poluente capaz de bioacumular e biomagnificar nas teias tróficas, culminando por exemplo nos cetáceos, já que estes ocupam o topo das teias alimentares marinhas. O objetivo do presente estudo foi quantificar as concentrações de mercúrio total (HgT) no fígado e no rim de toninhas (Pontoporia blainvillei) recolhidas no litoral de São Paulo (N = 25) e no Rio Grande do Sul (N = 18) e correlacionar tais concentrações com parâmetros biológicos, como sexo, idade e comprimento total dos indivíduos. A determinação das concentrações de mercúrio total foi realizada segundo o método adaptado proposto por MALM et al. (1989) e BASTOS (1998). Alíquotas de aproximadamente 0,3 g (peso úmido) de fígado e de rim foram digeridas e posteriormente as concentrações de HgT foram definidas por espectrofotometria atômica de absorção a vapor frio (FIMS-400, Perkin-Elmer); as amostras foram analisadas em duplicatas junto com os brancos analíticos e materiais certificados, DOLT-4 (NRC, Canadá) e MIR-F (Material Interno de Referência para Vísceras). Já as idades foram determinadas através do método proposto por PINEDO; HOHN (2000), por meio da descalcificação dos dentes de toninhas, posterior corte em micrótomo de congelamento e leitura em microscópio óptico dos cortes corados. As análises estatísticas foram realizadas no programa STATISTICS 7.0 para Windows. As concentrações de mercúrio total foram maiores nos animais coletados no Rio Grande do Sul, tanto para o fígado (4,726 mg.Kg-1), quanto para o rim (0,523 mg.Kg-1). Não foram encontradas diferenças significativas entre machos e fêmeas para os dois tecidos dos animais coletados no Rio Grande do Sul, nem entre machos e fêmeas e o tecido renal dos animais coletados em São Paulo; somente entre machos e fêmeas e o fígado dos animais coletados em São Paulo. O comprimento total e a idade são positivamente correlacionados com as concentrações de mercúrio total encontradas no fígado e no rim dos animais das duas localidades, com exceção das concentrações de mercúrio total no rim e a idade dos animais coletados no Rio Grande do Sul. É importante ressaltar que o mercúrio é um elemento tóxico presente no ambiente vindo de origem natural e antrópica, e que pode consequentemente, contaminar ecossistemas inteiros, causando problemas ecológicos graves.Mercury is a non-essential trace element, widely recognized for being a pollutant that can bioaccumulate and biomagnificate in food webs, result for example in cetaceans, as they are at the top of marine food webs. The aim of this study was to quantify the total mercury concentrations (THg) in liver and kidney porpoises (Pontoporia blainvillei) collected on the coast of São Paulo (N = 25) and Rio Grande do Sul (N = 18) and correlate such concentrations with biological parameters such as sex, age and total length of individuals. The determination of total mercury concentrations was performed according to the method adapted proposed by Malm et al. (1989) and Bastos (1998). Aliquots of approximately 0.3 grams (wet weight) of liver and kidney were subsequently digested and THg concentrations were defined by atomic spectrophotometry cold vapor absorption (FIMS-400, Perkin-Elmer); Samples were read in duplicate together with the analytical whites and certified materials, DOLT-4 (NRC, Canada) and MIR-F (Internal Reference Material for the Viscera). Ages were determined by the method proposed as by PINEDO; HOHN (2000), by decalcification of teeth franciscanas, later cut into freezing microtome and read on the optical microscope stained sections. Statistical analyzes were performed in the STATISTICS 7.0 for Windows program. The total mercury concentrations were higher in animals collected in Rio Grande do Sul, both for the liver (4,726 mg.Kg-1), and for the kidney (0.523 mg.Kg-1). There were no significant differences between males and females for both tissues collected in Rio Grande do Sul, or between males and females and kidney tissue of animals collected in São Paulo, only between the liver of males and females collected in Sao Paulo. The total length and age are positively correlated with the total mercury concentrations found in the liver and kidneys of animals of the two locations, with the exception of total mercury concentrations in the kidney and the age of the animals collected in Rio Grande do Sul. It is important noting that mercury is a toxic element in the environment from natural and anthropogenic, and can contaminate entire ecosystems, causing serious ecological problems