Évaluation du monitorage de la croissance du naissain de la moule bleue Mytilus SPP. basé sur les bouées de navigation

Le choix de zones à potentiel mytilicole se heurte dans beaucoup de cas à un manque de connaissances préalables sur le recrutement et la croissance en conditions d'élevage. Vu la grande étendue des côtes entourant le golfe du Saint-Laurent, la mise au point de stratégies efficaces et économiques pour l'étude des variations géographiques de la croissance du naissain de moule bleue est essentielle. Habituellement, la croissance du naissain s'étudie en installant des collecteurs et en examinant la taille des moules à intervalles réguliers. La présence de nombreux sites éloignés les uns des autres pose des contraintes logistiques très importantes. Une façon de minimiser ces contraintes serait d'utiliser les bouées de navigation à la place des collecteurs. Représentant un substrat favorable à la fixation, ces bouées sont ramenées à quai à chaque automne. Or la question de la variabilité de la taille du naissain, qui pourrait être liée à une différence d'âge, pose un problème dans l'estimation des paramètres de croissance. Un pigment qui s'accumule avec le temps, la lipofuscine, a été utilisé pour séparer les différents groupes de taille. Des moules provenant de cinq sites choisis pour leur proximité des sites d'aquaculture ont été échantillonnées en 2007. La relation entre l'accumulation de la lipofuscine et la taille a été testée. En ce qui conceme les paramètres de croissance, l'échantillonnage a eu lieu en 2007 et 2008 . Deux types de collecteurs ont été utilisés: les bouées de navigation et les collecteurs standards. Aucune corrélation significative entrela taille des moules et le taux d 'accumulation de la lipofuscine n'a été démontrée. Aux Îles de la Madeleine, l'accumulation de ce pigment a été inversement corrélée avec la taille des moules. D'autre part, l'accumulation de ce pigment semble être contrôlée par les paramètres abiotiques des sites d'élevage tout au moins pour les moules juvéniles. La masse moyenne individuelle ne varie pas de façon significative selon le substrat. Ce résultat nous pennet de conclure que les processus contrôlant la croissance agissent de la même façon au niveau des deux substrats (bouées versus collecteurs) malgré qu'ils représentent deux surfaces géométriquement différentes. Toutefois, la masse du naissain varie selon le site de prélèvement des échantillons sur les bouées (corps, chaine ou colonne). Ceci montre l'importance de tenir compte de la position d'origine des échantillons sur les bouées. La relation biomasse-densité ne montre aucun effet de compétition entre les moules, durant les cinq premiers mois de croissance, malgré la variabilité de taille observée au sein de la population. La comparaison de la croissance entre les différents sites révèle que ce paramètre suivait la même tendance que la température. En effet, les sites de la Côte Nord représentés par Natashquan, Sept-Îles et Havre St-Pierre ont une croissance inférieure à celle observée à Gaspé, Paspébiac et aux Îles de la Madeleine. De telles données pourraient servir d'indicateur pour le choix des sites d'élevage pour la moule bleue. Les tésultats de cette étude plaident en faveur de la mise sur pied d'un programme de monitorage de la croissance du naissain en se basant sur les bouées de navigation. Cependant, il est utile de noter que le calendrier de récupération des bouées peut varier d'une année à l'autre de façon imprévisible. D'autre part, les bouées de navigation ne sont pas nécessairement installées à proximité des sites mytilicoles potentiels. D'où la présence de contraintes supplémentaires à considérer dans le cadre d'un tel programme