Évaluation d'un programme de sélection et identification des traits physiologiques liés à l'anadromie chez l'omble de fontaine (Salvelinus fontinalis)

L'omble de fontaine est une espèce combattante et appréciée des adeptes de la pêche sportive. Comme pour toute espèce exploitée, l'efficacité des politiques de conservation est liée à une bonne connaissance de l'évolution des stratégies de vie, qui dans le cas présent concerne l'anadromie. L'amélioration des connaissances sur la biologie de l'espèce est essentielle à la gestion et la protection des populations d'ombles de fontaine d'autant plus que sa production aquacole au Québec est dédiée au marché des ensemencements qui, de ce fait, peut avoir une influence sur les populations en place. D'ailleurs, des travaux d'amélioration des performances ont été mis de l'avant afin de fournir aux producteurs une souche indigène répondant aux critères de l'industrie. Le premier objectif de cette thèse était d'évaluer la réponse d'ombles de fontaine anadromes soumis à un programme de sélection dès la troisième génération et d'en dissocier les effets liés au processus de domestication. Après une génération, le gain en poids est similaire entre les poissons issus de la lignée sélectionnée (23%) et de la lignée contrôle (35%). Par contre, suite à une seconde génération de sélection, on a observé chez les F3 un gain de 32% alors qu'un gain négligeable a été observé chez la lignée contrôle. De plus, la proportion de poissons immatures est passée de 32% chez la FI à plus de 60% chez la génération F 3 issue du programme de sélection. La proportion d'immatures chez la lignée contrôle est demeurée inchangée et indique que le changement dans la proportion d'immatures chez les sélectionnés est véritablement dû à la sélection appliquée. En plus des gains obtenus pour le poids et la diminution de poissons immatures à l'âge de 1 +, les résultats indiquent également que la sélection visant à améliorer la croissance et l'absence de maturité sexuelle précoce sont des traits compatibles pour la sélection chez l'omble de fontaine. Le deuxième objectif était de vérifier si la sélection appliquée sur des critères de croissance et d'absence de maturité sexuelle précoce avait un effet indirect sur la réponse au stress et à quel stade du développement il était possible d'identifier les familles résistantes. Trois types de stress ont été appliqués à des âges di fférents: l' exposi tion précoce à l'eau salée, un stress aigu (maintien hors de l'eau) et la susceptibilité à une infection opportuniste. Les résultats indiquent que le programme de sélection a occasionné une diminution générale de la réponse primaire au stress mesurée par le taux de cortisol et une diminution de la susceptibilité à l'infection Flexibacter maritimus. Les réponses aux trois agents de stress utilisés indiquent qu'il est possible d'identifier des familles ayant des sensibilités au stress différentes. La présence d'effets familiaux importants suggère la présence d'une composante génétique additive qui permettrait, en principe, la sélection basée sur la réponse au stress. Le troisième objectif visait l'amélioration des connaissances de la physiologie et de la génétique des formes anadrome (A) et résidente (R) de l'omble de fontaine. Nous avons croisé des ombles de fontaine anadromes et résidents pour former quatre types de croisement (~AoA, ~AoR, ~RoA et ~RoR). Des traits physiologiques liés à l'adaptation à l'eau de mer ont été comparés chez ces groupes élevés en conditions identiques et 1' héritabilité de ces traits a été estimée. Les résultats indiquent que les résidents ont à fournir un effort physiologique plus important pour l'adaptation à l'eau salée. En effet, ils présentent une osmolalité plasmatique plus grande après deux semaines d'exposition, une diminution de l'indice hépato-somatique, une concentration plus élevée en triiodothyronine, une activité plus faible de la Na +/K+ A TPase branchiale et une augmentation d'expression de l'IGF-l. Comme ces traits se sont avérés être héritables soit chez les deux formes, soit chez l'une ou l'autre des deux formes (AA ou RR), cela suppose que ces performances physiologiques se transmettent aux générations subséquentes, favorisant ainsi une divergence génétique. De plus, les croisements hybrides entre anadromes et résidents ont permis d'observer la présence d'une composante génétique additive sur le facteur de condition ainsi que la présence d'un effet de la lignée paternelle sur le poids et sur le niveau d'expression de l'IGF-l après 14 jours en eau salée. Comme cette étude confirme que les ombles anadromes et les résidents de la rivière Laval constituent deux populations différentes, on envisage que les résultats présentés ici auront des implications pour la gestion des stocks d'omble de fontaine. La présence d'une ou de deux populations pourrait, par exemple, influencer le choix de la forme d'omble de fontaine à privilégier lors d'ensemencements, ou influencer la gestion de la pêche en estuaire sur la base de l'existence de deux populations