Liens trophiques des jeunes stades larvaires de la crevette nordique (Pandalus borealis) dans l'écosystème planctonique du golfe du Saint-Laurent

L'émergence des larves de la crevette nordique Panda/us borealis (Kmyer) commence entre la fin d'avril et le début de mai dans le nord-ouest du golfe de Saint-Laurent (GSL). Il semblerait que la synchronisation entre le moment de l'émergence et du développement des larves et une période de production de proies de taille adéquate favorise la survie larvaire ainsi que le succès du recrutement (hypothèse du « matchlmismatch» de Cushing 1990). Cependant, à date il y a peu de données sur les régimes alimentaires des premiers stades larvaires de P. borealis dans le milieu naturel. Mon étude visait à clarifier la position trophique du premier stade larvaire de la crevette et à mettre en évidence les liens spécifiques entre la diète des larves et la communauté planctonique (seulement le phytoplancton et le mesozooplancton ont été considérés) lors de la période printanière d'intense production biologique dans le nord-ouest du GSL. Au printemps 2006, un échantillonnage mené en mer a révélé que l'émergence de P. borealis a eu lieu durant une période caractérisée par une floraison phytoplanctonique importante (principalement de diatomées centrales) et par l'abondance de stades juvéniles de mesozooplancton, indiquant le début de la production secondaire au moment de l'échantillonnage. L'examen des contenus stomacaux de larves de crevette de stade 1 a révélé un comportement omnivore des larves dès l'émergence. Le taux de remplissage des estomacs et le faible pourcentage de larves avec l'estomac vide appuient l'hypothèse de l'importance d'une forte production biologique au moment de l'émergence des larves, comme le propose le « matchlmismatch » de Cushing (1990), pour le succès d'alimentation et la survie des larves de la crevette nordique dans le nord-ouest du GSL. De plus, afin de confinner le choix de proies des larves de crevette de stade I une expérience de prédation a été réalisée à bord du navire en présence d'assemblages de plancton représentatifs de la communauté planctonique du nord-ouest du GSL au printemps. Cette communauté planctonique offerte aux larves était caractérisée par des particules de taille entre 75 et 120 )..lm où se retrouvent surtout des stades juvéniles et des oeufs de copépodes. La communauté phytoplanctonique contenue dans les bouteilles incubées était dominée par la diatomée Chaetoceros socialis, espèce caractérisée par des petites cellules généralement enchaînées. L' examen des contenus stomacaux des larves incubées a montré que les larves de la crevette nordique se sont nourries lors des incubations. Les estomacs contenaient une diversité de débris d'aliments suggérant, de la même façon que pour les larves de milieu naturel, un comportement omnivore dès l'émergence. La nature de certains restes dans les estomacs et la diminution de l'abondance de certains taxons de zooplancton indiquent que le zooplancton (notamment les nauplii, stades I-VI, de copépodes Calanoides) est une composante importante de la diète. Je suggère également que la prise de phytoplancton favoriserait probablement l' assimilation par les larves d'acides gras polyinsaturés (AGPI) essentiels