LE RÔLE DES ÉLITES DANS LA MODERNISATION DU QUÉBEC RURAL. L'exemple de Sainte-Claire de 1890 à 1950

Ce mémoire vise à démontrer comment une municipalité du sud du Québec, Sainte-Claire, se modernise au tournant du XXe siècle. La question du rôle des élites dans ce processus est mise de l’avant alors qu’une exploration de quelques aspects du développement économique de la paroisse est réalisée. Les questions de l’électricité, du transport et de la séparation de la municipalité sont donc étudiées afin de répondre à trois hypothèses : la modernisation est un processus itératif, elle se réalise grâce à un bassin restreint d’individus et elle se fait en interrelation avec sa région. En utilisant une méthode prosopographique, puis en attribuant une cote à chaque événement relaté ainsi qu’aux différents individus impliqués, il est possible de déterminer l’importance relative de chacun des membres de l’élite dans la modernisation de Sainte-Claire. Des sources très variées ont été utilisées dans cette recherche : les procès-verbaux de la municipalité de Sainte-Claire, des photographies et des documents conservés à la Société du Patrimoine de Sainte-Claire, de la correspondance et des plans appartenant au fonds du Conseil de comté de Dorchester à la Société du Patrimoine des Beaucerons, des archives personnelles de l’entreprise d’Eugène Prévost, etc. Cette étude analyse donc le rapport entre modernité, ruralité, élite et régionalisation