Psammotourisme. Le sable au désert comme expérience et ressource touristique spécifique

International audienceThis article describes the conditions for the emergence of a new local territorial resource that is based on the exploitation of the presence of sand dunes and examines its construction. Merzouga, located in the pre-Saharan desert of southeast Morocco, has become a global hotspot for desert tourism. The touristic immersion in the sand here is twofold. There is the classic excursions type of tourism, aimed at an international clientele, and the wellness tourism, aimed at Moroccan therapy enthusiasts, which consists of the practice of sand baths. The sand resource is linked up with other cultural and identity-related resources, which anchor it locally and make it a specific territorial resource that is locally controlled and recognised externally. However, the massification of psammotourism, through most notably the creation of a ‘desertfront’ (akin to a holiday resort’s seafront), threatens to banalise the resources that have made this tourist destination so unique and so successful.Cet article décrit les conditions d’émergence et la construction d’une nouvelle ressource territoriale locale fondée sur la mise en valeur de la présence de dunes de sable. Merzouga, dans le désert pré-saharien du sud-est du Maroc, est ainsi devenu un haut-lieu mondial du tourisme au désert. L’immersion touristique dans le sable (ou psammotourisme) y est double : un tourisme d’excursion classique à destination d’une clientèle internationale et un tourisme de bien-être qui consiste, pour des curistes marocains, en la pratique de bains de sable. La ressource sablonneuse est articulée à d’autres ressources, culturelles et identitaires, qui l’ancre localement et en fait une ressource territoriale spécifique, reconnu de l’extérieur et contrôlé localement. La massification du psammotourisme, à travers notamment la constitution d’un « front de désert », fait peser la menace d’une banalisation des ressources qui ont fait la spécificité et le succès de cette destination touristique.Este artigo descreve as condições do surgimento e da construção de um novo recurso territorial local baseado no desenvolvimento da presença das dunas de areia. Merzouga, no deserto pré-sahariano do sudeste do Marrocos, tornou-se assim um centro mundial do turismo no deserto. A imersão turística na areia (ou o psamoturismo) é em dobro : um turismo de excursão clássico para uma clientela internacional e um turismo de bem-estar que consiste, para os curistas marroquinos, na prática de banhos de areia. O recurso arenoso está vinculado a outros recursos, culturais e identitários, que o ancora localmente e o torna um recurso territorial específico, reconhecido do exterior e controlado localmente. A massificação do psamoturismo, especialmente através da criação de uma “frente do deserto”, ameaça com a banalização dos recursos que marcaram a especificidade e o sucesso deste destino turístico