« A mulher artista e a igualdade dos sexos : ambivalências proustianas »(« La femme artiste et l’égalité des sexes : ambivalences proustiennes », article traduit du français et publié en portugais - Brésil)

International audienceCette étude prend le risque de lire une oeuvre comme celle de Proust à la lumière de laproblématique de l’émancipation des femmes et de leur accès à l’égalité, étant entendu que cettequestion très politique suscite aujourd’hui encore des débats et des controverses qui, par certains aspects,sont parfaitement étrangers à l’oeuvre de Proust ? Dès Jean Santeuil, la problématique de l’égalité dessexes s’inscrit dans la fiction à la faveur d’une analyse subtile des rapports de force entre mari et femmeau sein du couple Santeuil. Mme Santeuil, la mère du héros éponyme, est en effet contrainte dedissimuler ses mérites, de s’humilier, pour respecter une hiérarchie factice. Afin de ne pas offenser sonmari, elle s’applique à se conformer, elle si intelligente et sensible, à ses préjugés sexistes. Il fauttoutefois garder à l’esprit que décrire une situation d’injustice, quand on est romancier, ne signifienullement vouloir y mettre fin, et encore moins inviter le lecteurà agir pour réformer ou abolir l’ordresocial qui la rend possible. Il n’est pas sûr que pour Proust le cas Santeuil relève de ce qu’on a depuisnommé la « domination masculine », c’est-à-dire un système social visant à masquer et à perpétuerl’oppression des femmes. La description d’un mal social, y compris quand elle manifeste de la sympathieà l’égard du dominé, n’implique donc en aucun cas une pensée progressiste, qui veut éradiquer le malqu’elle a si bien diagnostiqué. La question de l’égalité des sexes connaît dans La Recherche undéplacement remarquable ; ce n’est plus, en effet, dans le cadre conjugal ou amoureux qu’elle surgit,mais à l’intérieur du champ artistique. En vrai romancier réaliste qu’il est aussi, Proust figure – c’est-àdiremodélise plus encore qu’il ne la représente – la rivalité des sexes pour accéder à la légitimitéesthétique. Hommes et femmes sont-ils montrés comme égaux face à la création artistique ? Les deuxsexes sont-ils présentés comme également capables et désireux de s’imposer comme des artistes à partentière, reconnus comme tels ? Quelle est la nature des obstacles rencontrés par une femme qui veutdevenir artiste, à la manière du héros narrateur qui veut devenir écrivain ? Ces obstacles résident-ils enelle – ou dans la société ? Sont-ils d’ordre psychologique ou institutionnel ? Existe-t-il une frontièreétanche entre ces deux types de handicaps ? Tout ceci présuppose bien sûr qu’une vocation artistique auféminin soit pour Proust quelque chose de possible, de souhaitable – ou plus simplement encore depensable... On verra que ce n’est guère le cas