Itinéraires de jeunes adultes en formation initiale vers l’insertion professionnelle dans des emplois peu attractifs

International audienceNadège et Christine are young adults with a rich and complex biography when they start avocational training to become food industries technicians. They are located at a transitional periodof their life, between initial training and integration into the world of work. Training situations theymeet lead to different representations of professional tasks that constitute target employments.During this formation, their professional future become more precise or, on the contrary, more fuzzyand uncertain.This paper deals with the constitution and the maintain of young people engagement in aprofessional direction that lead to not much attractive employements. We describe the curriculumand analyse its place in and its effects on these young adults life.We present our ethnographic approach to study the process that lead to : a decision of immediat ordelayed integration in world of work ; the choice of a professional sector ; the selection of a type ofcompany, employement or fonction. Those process concern lifes fields that not just belong to schoolor professional fields. They take place in the long period of their whole life (present, past andplaned). We adopte a “peripheric participant observation” approach (Adler et Adler, 1987 inLapassade, 2001) to get round those difficultiesNadège et Christine sont de jeunes adultes aux histoires déjà riches et complexes lorsqu'elles intègrent une formation par la voie scolaire pour préparer un Brevet de Technicien Supérieur en Industries Agroalimentaires. Comme pour les autres étudiants qui suivent la formation, ces deux années s'inscrivent à un moment charnière de leur itinéraire, entre formation initiale et possibilité d'insertion professionnelle. Les situations qui leurs sont données à vivre dans la formation induisent des visions différentes de la gestion de la fabrication des aliments, tâche centrale des emplois visés. Au fil de la formation, l'avenir professionnel dans lequel elles « s'envisagent » se dessinent, se précise ou, au contraire, devient plus flou et incertain. L'objectif de cet article est d'apporter un éclairage sur la constitution et le maintien d'une orientation vers l'insertion professionnelle dans des emplois réputés peu attractifs. Cela passe par la description du dispositif de formation et une compréhension des itinéraires de ces jeunes adultes. Mais il s'agit aussi de présenter la démarche et la posture de type ethnographique adoptée pour étudier les processus qui les conduisent vers un choix entre insertion professionnelle immédiate ou différée, vers tel ou tel secteur, tel type d'entreprise, d'emploi ou de fonction... Ces processus touchent en effet à des domaines de vie qui ne relèvent pas que du domaine scolaire ou du domaine professionnel. Ils se déroulent sur un temps long, celui de l'itinéraire de toute leur vie (présent, passé et projeté). L'« observation participante périphérique » (Adler et Adler, 1987 dans Lapassade, 2001) adoptée ici cherche à contourner ces difficultés