L'image des bouchers (XIIIe-XXe siècle): la recherche de l'honorabilité, entre fierté communautaire et occultation du sang

International audienceIn most images that represent butchers in France since the Middle Ages, the animal’s blood and death are often eclipsed or softened, except for the realistic photographs of slaughterhouses in the 20th century. The will to conceal blood shows the butchers’ will to build an honourable image of themselves. This quest for respectability is obvious if you look at the ceremony clothes worn by butchers during civil and religious celebrations. In the 19th century, as the trade of butcher retailer becomes more specific, a dress code emerges around the white apron, which will soon be claimed as a symbol of community and pride. In the 1930s and the 1940s for example, the apron is clearly used by butcher shopkeepers as a symbol of their corporative hand-crafted identity, with a political connotation – that of conservatism – which is clearly accepted under the Vichy regime.Dans la plupart des images représentant des bouchers en France depuis le Moyen Âge, le sang et la mort de l'animal sont souvent occultés ou atténués, hormis les photographies réalistes d'abattoirs du XXe siècle. Cette occultation volontaire du sang marque la volonté des bouchersde construire une image d'honorabilité. Cette recherche de la respectabilité apparait clairement dans les costumes de fête portés par les bouchers lors des cérémonies civiles ou religieuses. Quand le métier de boucher détaillant se spécialise au XIXe siècle, un code vestimentaire se construit autour du tablier blanc, qui va assez vite être revendiqué comme un symbole de fierté communautaire. Dans les années 1930 et 1940 notamment, le tablier blanc est clairement utilisé par les patrons bouchers comme un symbole de leur identité artisanale corporative, avec une connotation politique conservatrice ouvertement assumée sous Vichy