Violence rituelle ou émotion populaire? Les explosions de violence anti-juive à l'occasion des fêtes de Pâques dans l'espace aragonais

International audienceIl est admis par la plupart des historiens que les juifs connaissent dans les territoires de la Couronne d'Aragon, comme dans la pénin-sule ibérique en général, un «âge d'or» 1 qui dure jusqu'à la fin du XIIIe siècle, voire jusqu'au milieu du XIVe siècle. La chronologie du retournement de conjoncture ne nous intéresse pas ici, mais il est exact que, jusque dans les années 1260-1270, la situation des nom-breuses communautés juives locales aragonaises, les aljamas, est remarquable. Elles jouissent de privilèges et d'une autonomie qui ont parfois fait qualifier leur mode de gestion interne de «self government» 2 , tant ils paraissaient étendus. Cette particularité s'ex-plique par une tradition de relations multiséculaires entre les trois religions présentes sur les terres ibériques, mais aussi, bien que para-doxalement, par le contexte général de la Reconquista, menée par les souverains chrétiens ibériques contre les musulmans de la péninsule. En effet, pour gérer les territoires reconquis, c'est-à-dire en fait pour combler la vacance d'autorité, les chrétiens conquérants avaient besoin d'intermédiaires vivant sur place et culturellement aptes à assurer le relais avec les mudéjars. Ces alliés naturels du pou-voir royal étaient les juifs, arabophones et agents traditionnels des rois à divers titres. La rencontre d'intérêts réciproques garantissait donc aux juifs des territoires ibériques des conditions d'existence nettement plus favorables que celles éprouvées par leurs coréligion-149 1