La mécanique de Vitruve

International audienceLe livre X du De architectura de Vitruve est consacré à la machinatio, c’est-à-dire à la description des machines et à des réflexions théoriques sur la science mécanique. Vitruve est le seul représentant romain de la tradition mécanique ancienne, tradition qui mêle science et technique et qui est bien représentée chez les Grecs. L’étude détaillée de son traité fait apparaître que Vitruve n’est pas un simple compilateur des auteurs grecs, mais qu’il a su insérer dans cette tradition des éléments purement romains venant notamment de sa propre expérience professionnelle. Si d’un point de vue théorique le livre X n’apporte qu’une contribution modeste à l’histoire des sciences, il est d’un grand intérêt pour l’étude de la technique romaine et il permet de préciser de nombreux points touchant la vie quotidienne des Romains à l’époque d’Auguste. II fournit également une base solide à l’étude du vocabulaire technique latin