Les couples féminins dans les lieux publics en Estrie : (in)visibilité

Ce mémoire porte sur l’(in)visibilité des couples féminins dans les lieux publics en Estrie et tente de pallier au manque de recherches universitaires sur les femmes de la communauté LGBTQIA+ au Québec, femmes souvent mises à l’écart dans les recherches universitaires et gouvernementales. Subissant une double discrimination, soit celle d’être femme et de ne pas être hétérosexuelle, ces femmes offrent, dans ce mémoire, leurs histoires de vie et parlent de leurs réalités de couple de même sexe qui sont des plus intéressantes et importantes à comprendre. Dans le cadre de cette recherche exploratoire, j’ai réalisé neuf entretiens compréhensifs individuels, de type récit de vie, avec des femmes estriennes de 25 à 35 ans qui s’identifient comme lesbiennes ou pansexuelles. Elles étaient toutes en couple avec une femme au moment des entretiens. À travers ces entretiens, j’ai tenté de comprendre leur relation avec leur conjointe ainsi qu’avec les individus présents dans les lieux publics qu’elles fréquentent. Comment interagissent-elles lorsqu’elles sont en couple? Le présupposé d’homophobie plus présent dans les régions hors des grands centres urbains du Québec a-t-il des effets sur leur présence dans les lieux publics? À partir de théories féministes, d’aspects de la communication interpersonnelle et de la dramaturgie sociale d’Erving Goffman, j’ai dégagé certains éléments caractéristiques des couples féminins en Estrie. Premièrement, il semble que la communication non verbale soit privilégiée par les couples ne désirant pas que leur orientation sexuelle soit visible dans les lieux publics. Deuxièmement, plusieurs femmes interrogées souhaitent rendre invisibles les signes de leur orientation sexuelle et du lien qu’elles ont avec leur conjointe, alors que d’autres ne s’inquiètent aucunement d’être visibles. Troisièmement, la présentation de soi est un élément très important pour les femmes de cette recherche, tantôt pour se faire reconnaître comme lesbienne, tantôt pour éviter les stéréotypes accolés aux femmes LGBTQIA+, tantôt comme moyen d’être acceptées. Enfin, il est important de rendre compte des craintes que plusieurs participantes disent avoir lorsqu’elles sont avec leur conjointe dans les lieux publics estriens. Bien que présentant des expériences et des portraits différents, toutes les femmes interrogées souhaitent une société plus ouverte aux différences, où toutes les personnes de la diversité sexuelle et de genre pourront vivre pleinement et sans crainte