La mesa de la Meseta

Bajo el patrocinio de la desaparecida Mérida, Entidad de Ahorro y Préstamo (MERENAP), Rafael Cartay se vale fundamentalmente del frondoso archivo histórico que se halla en la Sala Febres Cordero del Instituto Autónomo Biblioteca Nacional de Mérida (Venezuela), para repasar en 47 temas la historia gastronómica de esta ciudad. Es una mezcla de crónicas, noveladas algunas, sobre el Mercado de Mérida, el Carnaval, la Semana Santa, la Navidad, el Año Nuevo, el banquete de Monseñor, los Clubes Sociales, la gente de Elba. Mezcla algunas veces algún poema alusivo a la temática del libro, con numerosos epigramas, para hablar del papelón y la panela, el pan moreno, el pan mojicón, la leche, la conserva de membrillo, la almojábana, las hallacas, los jamones merideños, las arvejas y la carne, junto con los dulces, las posadas, los caminos, los botiquines. En un compendio del proceso gastronómico vivo, de la ciudad fundada por Juan Rodríguez Xuárez en la meseta entre los apéndices montañosos en que se bifurcan Los Andes sudamericanos al llegar al trópico; algo del agua también se cuela en esta obra, para ilustrar su papel en la cocina merideña.1 - 227cartay@ula.v