From natural environment to urban space. Latin American cities in the transition from sprawl to compact cities

A finales del siglo XX y principios del XXI, la densificación de población, la expansión y crecimiento físico-espacial de las ciudades, fue generando una serie de problemas que afectaron directamente la calidad de la vida urbana e incluso su supervivencia; este modelo es conocido como Ciudades Difusas, y se debe esencialmente a la imposibilidad de lograr un equilibrio entre los sistemas que componen la ciudad y su interacción con el medio ambiente. Con el propósito de enfrentar este problema, la ecología actual proporcionaa los urbanistas, diferentes postulados y teorías de basamento científico sobre los cuales establecer la toma de decisiones al intervenir una ciudad, y así optar pormodelos urbanos más sostenibles que apuntan hacia la compactación de la ciudad. En el presente artículo, se establece una comparación entre seis ciudades latinoamericanas a partir de la revisión de patrones urbanos existentes en el continente suramericano, a fin de evidenciar las diferentes vertientes en la puestaen práctica de planes y criterios en la concepción de ciudades, unos basados en tendencias funcionalistas y otros en pro de la sostenibilidad urbana.43-76mariaelisa@ula.veluzgomez29@hotmail.com, luzgomez@ula.vesemestralIn the latetwentieth and earlytwenty-first centuries, the physical-spatial expansion andgrowthof cities and the densification ofpopulationhave generated anumber of concernswith a direct effect onthe qualityof urban lifeand even our survival. This is known asSprawl City Model, and itis essentially due tothe inability of reaching a balancebetween systems thatmake upthe cityand its interaction withthe environment.In order toaddress this problem,ecologyprovidesplannersdifferent scientific assumptionsand theories onwhich decisionsmay be made fortaking control of acity andchoosing more sustainableurban modelsthat is aimed at city compacting. This paper presents a comparisonbetweensix Latin American citiesbyreviewing theirurban patternsinSouth America, intending to showthe different aspectsin theimplementation ofplans andcriteriafor the designof cities, some based onfunctionalist trends andotherstowardsurban sustainability