Miguel Acosta Saignes from the viewpoint of a contemporary anthropologist

Este artículo, como lo deja ver el título, es un intento para reconocer y comprender la obra del primer antropólogo venezolano, Miguel Acosta Saignes, quien estudió en México y luego vino a trabajar en la Universidad Central de Venezuela en Caracas, donde siempre fue excluido de la Escuela de Sociología y Antropología, refugiándose en la Escuela de Historia de la misma universidad. La autora, quien siendo estudiante conoció a Acosta Saignes en la década de los sesenta del siglo pasado, nos habla brevemente aquí de varias obras de él, de sus ideas, de sus aportes tempranos a la antropología del país, a pesar de la voluntad oficial de acallar su voz. Comenta ella particularmente las obras de “Etnología Antigua de Venezuela” (1954) Estudios en Antropología, Sociología, Historia y Folclore (1980) donde se adelantó sobre su tiempo con su concepto de una “Antropología Integral”, haciendo resaltar dos importantes aspectos del trabajo de Acosta: su interés pedagógico y la gran importancia que dio al trabajo etnográfico; comenta igualmente la obra “Vida de los esclavos negros en Venezuela” (1967) – primera obra sistemática realizada en Venezuela sobre éste tema – “Las Ideas de los esclavos negros en América” (1986), donde muestra que hubo siempre entre esos esclavos dos ideas principales, bien claras y presentes en todas sus acciones: las de “libertad” y “solidaridad”.44-60clarack@ula.ve, martinica@cantv.netcuatrimestralAn attempt to recognize and understand the work of the first Venezuelan anthropologist Miguel Acosta Saignes who studied in Mexico and was then at the Universidad Central in Caracas. The author, as a student, came to know Acosta Saignes in the 1960’s. She comments briefly on some of his work and discusses his basic ideas as contributive to Venezuelan anthropology in spite of their initial rejection by the establishment. “Etnología Antigua de Venezuela” (1954) and “Estudios en Antropología, Sociología, Historia y Folclore” (1980) are illustrative of the “integral anthropology” which he pioneered, and which present two salient aspects of his work: the didactic, and his emphasis on the ethnographic