Development of a Hierarchical Multidimensional Model of Social Capital: Verification Using Data from Ukraine and Poland

Notwithstanding the frequency with which the concept of social capital is found in the social science literature, a consensual definition of this term – not to mention its operationalization – does not exist. This paper represents an attempt to conceptualize the social capital construct in a multi-factor model using data from several waves of ESS from Ukraine and Poland. Using multi-dimensional modelling, hierarchical models of social capital are presented for Ukraine and Poland in three dimensions: bridging social capital, bonding social capital, and a complex model for the construct. Although the components of social capital in these three dimensions for the two countries were found to be similar, the linkage between construct components was contingent. In the two researched country datasets, the weight of trust, social ties, civic activism, and religious activism factors were found to vary, and this suggests that social capital is not to be measured as an absolute quantity, but rather as a construct for which the relationship between components is important. In Ukraine, trust was found to be the central component of the model with the highest factor loading on the social capital construct, and correlated to the three others, but with minimal correlation between the three lower-level factors. In Poland, the dominant factor was informal social ties, and was strongly correlated to civic activity and trust, but surprisingly, no link was found between religious activism and the other components of social capital in the Polish 2012 data. Obtained results are applicable to longitudinal, cross-cultural, and interregional research, and also as a means of determining the dominant (bridging or bonding) social capital type.Незважаючи на частоту вживання поняття соціального капіталу в науковій літературі, уніфікованого його визначення – а тим більше операціоналізації – немає. У цій статті здійснено спробу відобразити конструкт соціального капіталу в багатофакторній моделі з використанням даних декількох хвиль ЄСД щодо України та Польщі. Із застосуванням багатовимірного моделювання побудовано ієрархічні моделі соціального капіталу для України та Польщі в трьох вимірах: зв’язуючого та об’єднуючого соціального капіталу, а також комплексної моделі. У двох країнах вага факторів довіри, соціальних зв’язків і релігійної активності в моделі соціального капіталу виявилася різною. Отримані результати можуть бути застосовані в лонгітюдних, міжкультурних і міжрегіональних дослідженнях, а також для визначення типу домінуючого (зв’язуючого чи об’єднуючого) соціального капіталу