Tarkoituksenmukaisuus - vallanjaon rajapyykki?

Tarkoituksenmukaisuuden ja lainmukaisuuden välistä rajanvetoa hallinnollisessa päätöksenteossa on pidetty hallinto-oikeuden keskeisenä kysymyksenä. Se on jakautunut kolmeen keskeiseen osakysymykseen, jotka koskevat hallinnollista päätöksentekoa (viranomaisen harkintavallan laajuus ja oikeudelliset rajat), oikeusperiaatteiden merkitystä päätöksenteossa (harkintavaltaa rajoittavien oikeusperiaatteiden sisältö ja soveltaminen) sekä hallintoprosessin alaa ja kohdetta (valitusperusteet ja valitusviranomaisen tutkimisvallan laajuus). Tarkoituksenmukaisuusharkinnan merkitys on kuitenkin huomattavasti heikentynyt, mutta harkintavallan merkitys ja oikeudellinen kiinnostavuus päätösvallan puitteiden ja vallankäytön perusteiden kannalta ovat vastaavasti voimistuneet. Samalla täsmällisen rajanvedon tilalle on tullut uusia kysymyksiä, jotka koskevat muun muassa hallinnon oikeusperiaatteita, hyvää hallintoa, tehokasta oikeusturvaa ja oikeudenmukaista oikeudenkäyntiä. Nykyään keskeinen kysymys on, millä tavoin ja missä määrin hallintotuomioistuimet voivat kontrolloida viranomaisten harkintavaltaa, jonka muodot ja laajuus vaihtelevat laajasti