Etude de la préservation post-récolte des caractéristiques technologiques des fibres de coton à l'égrenage au Mali

Dans un contexte de concurrence généralisée sur le marché mondial, les exigences sont de plus en plus croissantes en matière de qualité. Les autres pays producteurs opposent une concurrence marquée au coton malien, en particulier par leur différentiel de qualité. Les utilisateurs du coton malien sont donc attentifs à la qualité des fibres qui leur sont vendues. Pour répondre à leurs besoins, l'objectif fixé a été de contribuer à la préservation post-récolte des caractéristiques technologiques des fibres de coton (" qualité ") à l'égrenage au Mali. Or, cette qualité résulte d'une interaction entre les conditions de production, celles liées à l'égrenage, et celles liées à la caractérisation des fibres. Pour en isoler la composante égrenage, les expérimentations ont permis de comparer les pratiques d'égrenage industriel à celles d'un micro-égrenage de référence de laboratoire. Ces expérimentations ont été conduites en trois phases : une phase pour mesurer l'effet du processus industriel d'égrenage dans son ensemble pendant la campagne cotonnière 2014-2015, et deux phases pour mesurer l'effet des étapes principales du processus industriel d'égrenage pendant deux campagnes cotonnières en 2014-2015 et 2015-2016. Onze usines d'égrenage industriel, sélectionnées aléatoirement parmi toutes celles installées au Mali, étaient représentatives de celles du Mali et d'Afrique de l'Ouest et du Centre (AOC). Ces usines ont participé à au moins une des phases de cette recherche. Sur la base d'échantillonnages représentatifs, des prélèvements d'échantillons de coton-graine et de fibres ont été réalisés à différents moments des saisons d'égrenage pour une évaluation de leur qualité par CMI. L'analyse des données a permis de lister les usines dans lesquelles des impacts sur la qualité des fibres étaient avérés, de détecter les étapes de ces usines qui étaient à l'origine des modifications observées, de mesurer certaines dérives lentes de l'incidence du processus d'égrenage sur la qualité des fibres à l'échelle d'une campagne cotonnière, et de déduire des profils types d'usines d'égrenage , un pour les usines sans impact sur la qualité des fibres, et un autre pour celles en ayant eu. Tous ces éléments peuvent servir à établir un diagnostic technique permettant des actions concrètes. De manière globale, une méthode a été élaborée pour détecter à la fois des évolutions positives et négatives permettant à la fois de résoudre les problèmes avérés et de reconnaitre les efforts d'amélioration fructueux. (Résumé d'auteur