Sesenta años de política de colonización en la España agraria

Durante décadas los dos grandes problemas de los regeneracionistas españoles fueron la falta de agua y la carencia de escuelas. Cierto que, en apenas seis años, la República edificó más de 25 mil nuevas escuelas; pero es también cierto que desde la Ley de Colonización Interior de 1907 hasta el Plan Nacional de Obras Hidráulicas, en 1934, las propuestas arquitectónicas para lo poblados de colonización, apoyándose en la labor desarrollada por las distintas confederaciones hidrográficas, reflejan cuál fue el debate sobre arquitectura y ciudad mantenido durante el primer tercio de siglo. Porque si en principio los nuevos poblados se concibieron desde la nostálgica referencia a una imprecisa arquitectura popular, durante la República las propuestas para los poblados de colonización en las cuencas del Guadalquivir y el Guadalmellato se plantearon -tanto por Eduardo Torroja y su equipo como por un jovencísimo Fernando de la Cuadra- desde supuestos próximos a los desarrollados en Centroeuropa por quienes -como May en Frankfurt o Ginzburg en URSS- buscaban no la estandarización sino la industrialización, solución que posibilitara la construcción a menor costo de un importante número de viviendas económicas. Lo que ni Torroja ni de la Cuadra pudieron imaginar es que la Guerra Civil daría al traste con aquella experiencia: a partir de 1936 la política agraria se planteó desde criterios bien diferentes. Si con Indalecio Prieto, en los años de la República, el Plan Nacional de Obras Hidráulicas buscó reactivar una economía dañada por la recesión de 1929, en 1939 -destruida la industria tras la Guerra- la alternativa fue la opción autárquica: lo que supuso retomar la colonización interior