Student interest in Science : –         An overview of young students’ interest in science, and implications for instruction

Denna uppsats ämnar undersöka hur elevers intresse för naturvetenskap i skolan förändras under skoltiden. Den utvalda litteraturen omfattar artiklar skrivna i ett flertal länder och beskriver enkäter, intervjuer, två litteraturstudier samt två studier vilka analyserar elevers egna frågor om naturvetenskap insända till ett teveprogram samt en tidning om naturvetenskap för barn och unga. Sammantaget visar studierna att elevers intresse för naturvetenskap minskar under skolåren. Dessutom är nedgången i intresse större för kemi och fysik än för biologi. Elevers attityd gentemot naturvetenskap håller sig visserligen positiv i flera studier även om den minskar. Det visar sig också att elevernas intresse förskjuts, från ett fokus på zoologi och spektakulära naturfenomen mot frågor som rör den egna hälsan, kost och människokroppen. Många elever upplever dessutom naturvetenskapsunderisningen som tråkig och betraktar innehållet som irrelevant. Dessa två åsikter verkar dock vara sammanlänkade och det verkar som om det inte är innehållet självt som är problemet utan hur det framställs i skolan. Författarna i de utvalda studierna betraktar i stort sina resultat som samstämmiga med resultatet av andra studier internationellt och även om deras slutsatser bör tas med en nypa salt i hänsyn till svenska elever så bör lärare i vilket fall inse vikten av vilka effekter traditionella undervisningsmetoder och bristen på engagerande innehåll skulle kunna ha på deras elevers framtida yrkes och ämnesval.This student thesis aims to investigate how students’ interest for science changes during the school years. The selected literature is comprised of articles written in a range of countries describing surveys, interviews, two reviews, as well as two studies who analyse questions sent in by children to a science magazine for kids, and a children’s television programme about science respectively. The studies show that students’ interest in science decreases over time during the school years. The loss of interest though, is greater in chemistry and physics than it is in biology. Students’ attitudes to science manages in some cases to stay positive, even though it steadily declines. There is also an observed shift in interest from zoology and spectacular nature phenomena toward topics involving health, diet and the own body. Many students tend to find most of their science teaching boring, considering large parts of the curriculum seemingly irrelevant. These two are connected however, and it seems that it might not be the content itself that is problematic, but instead the way in which it is presented. The respective authors seem to consider their results consistent with those presented by similar studies internationally and while the results should be taken with a grain of salt in relation to Swedish pupils, teachers should nevertheless be aware of the effects that may be caused by repetitive teaching methods and uninspiring curricula. Especially on the students’ future career and study choices