What role does the accountant play? : Financial and management accountants’ professional roles provided the use of an integrated accounting system and harmonization of financial and management accounting

Bakgrund: Denna studie tar sin utgångspunkt i två kontextuella förutsättningar som i akademisk litteratur sägs påverka möjligheterna för hur redovisningsekonomers och controllers roller i företag utformas och förändras. Den första förutsättningen grundas i utvecklingen av informationssystem, däribland integrerade redovisningssystem, vilket i grunden förändrat sätten information kan framställas, användas och omsättas i företag. Den andra förutsättningen tar sin utgångspunkt i en pågående akademisk debatt om förhållandet mellan extern- och internredovisning. Flera forskare har uppmärksammat att dessa forskningsområden särskiljs i akademisk litteratur, medan extern- och internredovisning i praktiken, enligt vissa forskare, närmat sig varandra. Vad detta, sammantaget med utvecklingen av informationssystem, ger för möjligheter att utforma redovisningsekonomers och controllers yrkesroller har i tidigare studier lyfts fram som ett intressant forskningsområde. Syfte: Syftet med denna studie är att öka förståelsen för hur redovisningsekonomers och controllers yrkesroller utvecklas och utformas i och med användning av ett integrerat redovisningssystem och en harmonisering av extern- och internredovisning. Metod: I studien tillämpas en kvalitativ metod där det empiriska materialet består av intervjuer inom en ekonomifunktion. Studien har genomförts som en fallstudie med longitudinella inslag. Slutsats och diskussion: Studiens resultat visar tecken på en hybridisering av redovisningsekonomens och controllerns yrkesroller i och med användning av ett integrerat redovisningssystem och en harmonisering av extern- och internredovisning. Dessa kontextuella förutsättningarna kan sägas ha möjliggjort denna hybridisering, men kan dock inte sägas vara de definitiva orsakerna till denna.Background: This thesis is based on two contextual conditions that in academic literature are said to affect the possibilities of how financial and management accountants’ roles can be designed and changed. The first condition is based in the development of information systems, including integrated accounting systems, which are said to have fundamentally changed the ways information is produced, used, and treated within organizations. The second condition is based on an ongoing academic debate regarding the relation between financial and management accounting. Several researchers have noted that these research areas have diverted in academic literature, while the relationship in practice, as suggested by some researchers, is the opposite. The opportunities in this context to design and change management and financial accountants’ roles have, in previous studies, been presented as an interesting research area. Purpose: The purpose of this thesis is to gain a better understanding of how financial and management accountants’ roles evolve and are designed provided the use of an integrated accounting system and harmonization of financial and management accounting. Research method: The study is based on a qualitative approach where the empirical data consists of interviews with employees within an accounting department. The study has been conducted as a single case study with longitudinal aspects. Conclusion: Results from this study indicate signs of a hybridization of financial and management accountants’ roles provided the use of an integrated accounting system and harmonization of financial and management accounting. These conditions could possibly facilitate this hybridization, but cannot be said to be the definitive cause of it