Turismo rural de bem-estar: estudo de caso no Município da Calheta (Ilha da Madeira)

O objectivo deste estudo é investigar a possibilidade de explorar um novo nicho turístico, com base na promoção do bem-estar em espaços rurais, sob a designação de turismo rural de bem-estar. Aplicando uma perspectiva inovadora, baseada nas constantes mudanças sociais e sua inter-relação com os fenómenos turísticos, tenta-se relacionar o contacto com meios ricos do ponto de vista natural e predominantemente rurais com a potencial procura turística existente para estes espaços. Há uma reinterpretação do turismo em espaços rurais (TER) na busca de elementos identitários e comuns com o turismo de bem-estar, para a conceptualização deste novo conceito de turismo rural de bem-estar. A análise da sua possível concretização foi efectuada num espaço geográfico: a Ilha da Madeira, no geral, com especial foco no concelho predominantemente rural da Calheta, área escolhida para o estudo de caso. De forma a entender a oferta e a procura turística em TER na Calheta e a possibilidade da promoção destes espaços concelhios como destinos de bem-estar, foi aplicado um plano metodológico cuidado. A análise da oferta foi realizada através de uma metodologia qualitativa com base na observação in loco, o levantamento de recursos e a recolha de informação secundária. Os resultados obtidos podem ser considerados apenas preliminares, uma vez que o levantamento cabal dos recursos concelhios é um processo moroso que não se compadece com o tempo disponível para a realização da presente dissertação. No estudo da procura turística utilizou-se uma metodologia quantitativa, através da implementação de um questionário de tipo survey a turistas alojados em estabelecimentos TER no município calhetense, recolhendo-se 263 inquéritos válidos. Os resultados indicam que o contexto natural da ilha, bem como o vasto e rico património natural, podem proporcionar bem-estar aos turistas que visitam estas áreas rurais. A caracterização da procura mostrou, entre outros dados sobre o perfil do turista, uma sobrevalorização de motivações relacionadas com o descanso e o relaxamento em contacto com a natureza, bem como uma consciência, por parte dos inquiridos, dos potenciais benefícios a nível do bem-estar que podem ser obtidos em contacto com estas áreas predominantemente ruraisThe aim of this study is to investigate the possibility of exploring a new tourism niche, based on the promotion of wellbeing in rural areas, under the designation of rural wellbeing tourism. Applying an innovative perspective, based on the constant social changes and its interrelation with the tourism phenomena, it tried to relate the contact with the naturally rich and predominantly rural areas and the current tourism demand that exists for these places. There is a reinterpretation of tourism in rural areas in the search for common elements with wellness tourism for the conceptualisation of this new concept of rural wellbeing tourism. The analysis of its possible fruition was carried out in a geographic area: the island of Madeira (in general) with a special focus on the predominantly rural municipality of Calheta, the chosen area for the case study. In order to understand the supply and tourism demand in Calheta and the possibility of promoting the Madeiran rural municipalities as wellbeing destinations, a careful methodological plan was applied. The analysis of the supply was made through the adhibition of a qualitative methodology based on the gathering of resources, on-site-observation and the collection of information from secondary sources. The results obtained can be considered only preliminary, since the complete compilation of municipal resources is a time consuming process that is not compatible with the time available for the accomplishment of the present dissertation. In the study of tourism demand, a quantitative methodology was used through the implementation of a survey to tourists accommodated on rural establishments in Calheta, being collected 263 surveys. The results indicate that the natural context of the island as well as the vast and rich natural heritage can provide wellbeing to the tourists who visit these rural areas. The demand characterisation has shown, among other data on the tourist profile, an overvaluation of motivations related to rest and relaxation in contact with nature besides an awareness on the respondents of the potential benefits in terms of wellbeing that can be obtained in contact with these predominantly rural areas