Social movements, elites and political culture in Latin America

Se estudia la relación entre cultura política, movimientos sociales críticos y élites políticas y económicas en América Latina. Se plantea, en primer lugar, que la cultura política de la acción colectiva de los últimos veinticinco años ha adoptado ideas, discursos y prácticas democráticas alejadas del corporativismo y clientelismo que caracterizan a muchos regímenes políticos de la región. En segundo lugar, y a contracorriente de las teorías elitistas de la democracia y la "transitología", se plantea que las actitudes de las élites aún están lejos de ser democráticas.This article examines the relation ship between political culture, counterculture social movements and political and economic elites in Latin America. During the last twenty five years, the collective action of the people has distanced itself from corporatist and clientelist practices by adopting ideasand discourses that are highly democratic. In the past, corporatism and clientelism broadly characterized most political regimes in Latin America. Countering elitist theories of democracy and of "transitology", this paper sustains that upper-class political practices are still far from being democratic