Environmentalism and public

El artículo versa sobre la relación entre medio ambiente y opinión pública. En contraste con el ecologismo y el conservacionismo, se plantea que actualmente es el ambientalismo el que define uno de los entornos comunicativos y de legitimación para la producción y reproducción de argumentos o temas de la opinión pública. Se plantea, además, que el elemento clave para la producción de argumentos y temas relacionados con el medio ambiente es la noción de riesgo, un aspecto poco elaborado en el ámbito de los países en desarrollo. Partiendo de esta articulación entre ambientalismo y riesgo, se discuten algunos problemas que hacen a los estudios sobre percepción y evaluación del riesgo, y que son correlativos al problema del estudio de la opinión pública sobre el medio ambiente. Finalmente se ofrece una breve conclusión donde se destaca la relevancia de la noción de “capacidad de enfrentamiento de los riesgos” para entender el distinto nivel de relevancia que, en la opinión pública de distintos países, tienen los problemas ambientales.The article deals with the relationship between environment and public opinion. Differently from social movements such as ecologism or conservationism, it is argued that environmentalism is better understood as one of the communicative and legitimating environments for the production and reproduction of arguments and topics for public opinion. It is also suggested that a key element for the production of arguments and topics related to the environment is the notion of risk, a rarely discussed issue in the context of developing countries.Using this link between environmentalism and risk, some problems within the field of risk perception and risk evaluation studies are discussed, and in turn linked to the problem of studying public opinion on the environment. The paper ends with a brief conclusion which highlights the relevance of the notion of "capacity to confront the risks" to understand the variable level of importance that environmental problems have in public opinion in different countries.