Evidencias metalúrgicas de fundición de cobre en el sitio formativo tardío de Ramaditas, quebrada de Guatacondo, Provincia de Iquique, Chile

En la actualidad los recursos cupríferos de la Puna de Atacamaatraen la atención de iniciativas mineras internacionales,donde millones de dólares se invierten en la extracción minerade uno de los recursos más ricos del mundo. Los esfuerzosprehispánicos para extraer estos minerales se han hechoevidentes a través del registro arqueológico regional. Sitioscon hornos, escoria y molienda se han registrado desde elPeríodo Formativo Tardío al Inka. Los sitios más tardíoshan recibido mayor atención, mientras que se sabe poco deevidencias más antiguas o formativas. En este sentido lasevidencias del sitio Ramaditas son significativas en cuantopresentan la primera indicación concreta de una fundiciónde cobre en la región atacameña durante el Formativo Tardíodel norte de Chile (500 AC- 300 DC). Los resultados logradosaquí son los más tempranos de la región y proveen unabase sólida para comprender la naturaleza de estos avancesantes de la incorporación de la región al Estado Tiwanakuen tiempos más tardíos, como también la naturaleza de unode los focos metalúrgicos más tempranos del Area CentroSur Andina.ABSTRACT Today, the copper ores of Atacama attract the continuedattention of international mining efforts, where millions ofdollars are spent in the anual extraction of ore from one ofthe world’s richest sources. Pre-Hispanic efforts lo tap theseores are evident in the archacological record of the región.Sites with furnace, slag, and crushed ore are seen throughoutthe región, spanning from the Late Formative Period thougththe Inka Period. Of these, the later sites have received themost attention to date, although much more waits to be done.The archaeological evidence from Ramaditas is significantin that it is the first firm indication of copper smelting in theAtacama region itself during the Late Formative Period ofNorthern Chile (500 BC to AD 300). The results providedhere are the earliest for the región so far, and they provide afirm foundation for understanding the nature of these effortsprior to the incorporation of the region within the TiwanakuState of later times, as well as the nature of early melallurgyin the South Central Andes in general