Democracia e capital social no Rio Grande do Sul

This article aims to identify the societal conditions which can promote democracy in the state of Rio Grande do Sul. We discuss concepts of democracy within Putnam’s social capital framework (2000). Our hypothesis is that there is a strong association between social capital and democracy, in other words, that the existing stocks of social capital in a society positively influence trust in the democratic regime and its institutions. In this vein, we initially present a brief discussion of the potential of democracy as a political regime, taking dimensions of political culture and social capital into account. We then go on to analyze survey data from two regions of the southern Brazilian state of Rio Grande do Sul- COREDE Vale do Rio dos Sinos and COREDE Northeast – to provide support for the arguments we have made. Keywords: democracy, social capital, Rio Grande do Sul.http://dx.doi.org/10.5007/2175-7984.2008v7n13p331Este artigo tem como principal objetivo identificar as possíveis condições societais que favorecem a democracia no estado do Rio Grande do Sul, articulando o conceito de democracia com o conceito de capital social na tradição de Putnam (2000). Nossa hipótese de trabalho é que há uma forte associação entre capital social e democracia, ou seja, de que a existência de estoques de capital social, em uma determinada sociedade, influenciam positivamente a crença no regime democrático e em suas instituições. Assim, o artigo apresenta uma discussão sucinta sobre as possibilidades da democracia enquanto regime político, tendo em conta a dimensão da cultura política e do capital social nos primeiros tópicos e, no último, analisa os dados de duas regiões gaúchas: o COREDE do Vale do Rio dos Sinos e o COREDE Nordeste, a partir de surveys aplicados nestas respectivas regiões