The importance of evidence-based medicine concepts for the clinical practitioner

Com a vasta produção científica e o surgimento de novas terapias e equipamentos, torna-se fundamental que o gastroenterologista lance mão de instrumentos que o auxiliem na avaliação crítica do "novo" conhecimento, que poderá ou não ser incorporado a sua prática clínica. A medicina baseada em evidências consiste neste instrumento. Associando conceitos da informática médica e da epidemiologia clínica, a medicina baseada em evidências tem como único e maior objetivo o paciente. Assim, na análise crítica do "novo conhecimento", o movimento da medicina baseada em evidências valoriza os ensaios clínicos corretamente aleatorizados, com grupo controle e casuística adequados, com desfechos claramente expostos e clinicamente válidos. Quando os resultados dos ensaios clínicos são conflitantes, o movimento valoriza o instrumento da revisão sistemática, de preferência tratada do ponto de vista estatístico, conhecida como metanálise. Utilizando estas ferramentas, torna-se mais objetiva e ética a incorporação de novos tratamentos à prática gastroenterológica.The acceptance or refusal of new therapies and technologies pose a formidable problem for the daily practice of the gastroenterologist. It is of utmost importance to adopt clear strategies to select the true evidences from the huge amount of new medical information. Gathering fundamental concepts of clinical epidemiology and medical informatics, evidence-based medicine (EBM) build up those strategies keeping the patient as the main objective of its application. The evidence-based medicine movement values the randomized controlled clinical trials, with adequate sample size and clear and valid outcomes. Facing conflicting results from those trials, evidence-based medicine values the systematic review and whenever possible its statistical counterpart, the meta-analysis. Evidence-based medicine provides valuable tools for the ethic and less subjective incorporation of new treatments and technologies in gastroenterology