Motor vehicle traffic as an air pollution exposure assessment method in big cities

A poluição atmosférica é uma das maiores preocupações para a saúde pública. Entre os estudos conduzidos para testar a associação entre poluição do ar e os mais diversos desfechos em saúde, alguns utilizaram dados viários e de tráfego veicular como avaliação da exposição. O presente trabalho pretende revisar e discutir alguns dos aspectos metodológicos dos estudos que utilizaram este método, principalmente em áreas onde a fonte veicular é uma grande geradora de poluentes. Realizou-se uma busca bibliográfica com palavras-chave relacionadas à poluição atmosférica e tráfego veicular, e foram selecionados artigos publicados entre os anos de 2000 e 2009. Foram constatadas várias abordagens para avaliar a exposição, enfatizando-se o método da Densidade de Tráfego Ponderada pela Distância, que considera as vias e a distância das mesmas em relação ao local de interesse e o tráfego. Além disso, destaca-se a importância do uso de técnicas de sistemas de informação geográfica (SIG) como instrumento na construção de modelos para mensurar a exposição.Air pollution is a major concern for public health. Among the studies conducted to evaluate the association between air pollution and a wide variety of outcomes, some have used motor vehicle traffic data as a method for exposure assessment. This paper intends to revise and discuss some of the methodological aspects of studies that used this method, especially in areas where vehicles are the main generating source of pollutants. We performed a literature search with keywords related to air pollution and vehicle traffic, and selected articles published between the years 2000 to 2009. We noted different approaches for assessing the exposure among the studies using vehicle traffic, with emphasis on the method named Distance Weighted Traffic Density, which considers the number of roads, the distance from the location of interest and traffic itself. Moreover, we highlight the importance of using techniques such as geographic information systems (GIS) to measure this exposure