Life satisfaction: a contrast between employed and unemployed people

RESUMEN: El principal objetivo del presente ensayo es el análisis de los diferentes factores que se asocian con la satisfacción personal con la vida. En especial, y de una forma más detallada, se ha estudiado cómo afecta el hecho de estar empleado o, por el contrario, carecer de un puesto de empleo, en dicha satisfacción. Para tal fin, hemos utilizado los datos proporcionados por los Barómetros del CIS (Centro de Investigaciones Sociológicas), encuestas con preguntas de carácter político y socio-económico dirigidas a la población española y que se llevan a cabo cada mes. De entre los datos proporcionados por dichas encuestas, se ha prestado atención únicamente a aquellas variables de especial interés para nuestro tema de investigación (sexo, edad, expectativas de situación económica personal para el año próximo, nivel de educación adquirido, religión, frecuencia de asistencia a servicios religiosos, estado civil y situación laboral). El análisis de datos se ha llevado a cabo mediante las funciones facilitadas por los programas informáticos „PSPP‟, de carácter estadístico y muy utilizado en las ciencias sociales, y „Gretl‟, de carácter econométrico. Se ha realizado un análisis con datos previos al inicio de la gran Crisis Económica y otro con datos del periodo en el cuál los efectos de dicha crisis ya son perfectamente apreciables en las estadísticas y mucha gente ha sufrido la pérdida de sus puestos de empleo. Más concretamente, hemos utilizado los Barómetros de Diciembre por ser el mes que contiene preguntas relevantes para la realización de este estudio, y los años 2004 y 2012 (4 años antes y 4 años después del inicio de la crisis respectivamente). Además de reflejar la importancia de algunos factores como principales determinantes de la satisfacción con la vida (los cuales están en concordancia con la literatura disponible), se puede apreciar el gran impacto negativo que la Crisis Económica y, en concreto, el hecho de estar desempleado o haber perdido el empleo han tenido en la satisfacción personal con la vida para muchos españoles.ABSTRACT: The principal aim of this essay is to analyse the different factors linked to personal satisfaction in life. Moreover, it attempts to explain the difference in life satisfaction between those who are employed and those who are not. For the analysis, we have been working with data from „Barómetros del CIS‟, surveys in which some Spanish people are interviewed and asked about their political and socio-demographic situation. These surveys are carried out every month. For this document, attention has been given only to those questions related to gender, age, individual expectations for personal economic situation, education, religion, assistance to religious services, marital status and employment situation, as these variables are considered to be main determinants in life satisfaction. Functions provided by PSPP software (a very useful statistics programme in Social Sciences) and Gretl (econometrics software) have been used for the data analysis. An analysis with data from surveys before the Financial Crisis and another one with more recent data from the period when statistics have already been influenced by the crisis and many people have lost their jobs. Results show the importance of some factors as main determinants of personal satisfaction. Moreover, we can also appreciate the huge impact of the crisis, as many Spanish people now feel less satisfied than they used to. In particular, not having a job is closely related to less personal satisfaction in life.Grado en Economí