Descentralización y privatización de la salud en Venezuela. Estudio de un caso

Con la descentralización iniciada en Venezuela a fines de los ochenta, surgen estrategias de privatización de la salud a nivel subnacional. Este trabajo estudia el traspaso, por parte de la Gobernación del Estado Zulia, de la gestión del Ambulatorio Luis Sergio Pérez a la “Fundación Venezolana para la Medicina Familiar Dr. Pedro Iturbe” (FUNVEMEFA). Se trata de un caso considerado exitoso, por lo que se intenta extender el modelo a todos los ambulatorios del Zulia. Partimos del supuesto de que es una estrategia de privatización liderada por sectores corporativos, con escasa participación de la comunidad. La investigación se apoya en documentos y entrevistas semiestructuradas al personal y usuarios del Ambulatorio. Los resultados muestran que: 1) FUNVEMEFA, es una organización corporativa liderada por un grupo de médicos que definden la Medicina Familiar, 2) Bajo el argumento de evitar la política, la Fundación decidió cómo y quiénes de la comunidad participarían en la gestión del ambulatorio, 3) Los escogidos: La Iglesia, Fe y Alegría, El Centro al servicio de la acción popular (CESAP) y cooperativas de consumo, integran una organización creada para la participación en áreas muy puntuales, 4) En definitiva la participación se restringe a la presencia unipersonal, 5) En la práctica se ha desvirtuado la Medicina Familiar, 6) La Gobernación ha venido reduciendo el aporte financiero al Ambulatorio, el cual se sustituye con el pago del servicio por los pacientes y 7) Las relaciones laborales se han convertido en relaciones mercantiles, al sustituir al funcionario público por los llamados microempresarios. Se concluye sobre la presencia de espacios públicos no estatales con liderazgo corporativo, con tendencia a la privatización de la salud, modelo que no se corresponde con los preceptos de la reciente constitución