Network Convergence or Divergence? : A service perspective on the underlying requirements of future handsets

Network Convergence or Divergence, what is it, and which are the most likely developments? Today, a much talked about area of telecommunications is the move toward the IP Multimedia Subsystem (IMS), and with it the introduction of IP-based communication in both Public Land Mobile Networks and Public Switched Telephony Networks. This thesis attempts to show whether these two networks will converge with each other and with the Internet in the future - based upon the existence of a few important prerequisites in terms of standards and protocols, whilst divergence in the networks could result if technical and economical obstacles are difficult to circumvent or to exclude from future networks. The major drivers for convergence include the existence of standards for packet-based transmission over a wide variety of underlying networks, the existence of services that make use of these underlying networking protocols, and ultimately also the existence of devices that can use the new features of a converged network architecture. The focus is on the impact convergence services or offerings may have on handsets; specifically which protocols need to be supported, as well as those hardware and software requirements that need to be catered for to enable convergence in the handset sector. The thesis concludes with a summary of the most important factors for convergence in future mobile handsets.Nätkonvergens eller divergens, vad är det egentligen, och var är utvecklingen på väg? Idag talas det mycket om inom telekommunikationsbranchen om steget till IMS (IP Multimedia Subsystem), och i med det övergången till uteslutande IP-baserad kommunikation i både Public Land Mobile Networks och Public Switched Telephony Networks. Jag ämnar i den här framställningen visa att konvergens mellan dessa två nät samt ett tredje; Internet är avhängigt av ett par viktiga grundförutsättningar, som existensen av protokoll och standarder som främjar konvergens, medan en divergerande utveckling är resultatet av tekniska och ekonomiska förutsättningar som är svåra att kringgå i framtida nät. De stora drivkrafterna för konvergens är existensen av standarder och protokoll för paketbaserad överföring av data över skiftande nätarkitekturer, existensen av tjänster som stödjer dessa protokoll, och slutligen användarterminaler som förmår utnyttja dessa tjänster utvecklade för en konvergerande nättopologi. Fokus för min rapport är på det stöd som behövs i terminalerna för att en sådan här utveckling ska kunna äga rum. Kapaciteten i form av protokoll som dessa terminaler måste stödja, samt vilka hård- och mjukvarukrav som måste uppfyllas kommer också att behandlas. Slutligen kommer jag att framställa en sammanfattning av vad jag anser vara de viktigaste faktorerna i framtida terminaler för att driva den här utvecklingen