Efectos del incremento de la temperatura y las quemas sobre la mesofauna (Artrópodos) del suelo y la descomposición de hojarasca en un ecosistema de páramo en el Norte del Ecuador

Paramos are high altitude tropical ecosystems in the Andes that has extreme geographical and climatic conditions, which promotes high rates of endemism and great accumulation of organic matter. Paramos are of great importance for the valleys in the Andean slopes because they allow the water regulation. These features make of the Paramo a sensitive ecosystem to climate changes and human-caused disturbances (burning). In this context our study aims to analyze the possible effects of the interaction between burning and increased temperature on soil invertebrates and litter decomposition. Our data show clear changes on the diversity and abundance of mesofauna; however decomposition decreased as the temperature increased. The data on invertebrates follows the pattern of the intermediate disturbance hypothesis; this can be caused because when the dominant species abundance decreases allows new species to occupy a resource. This study indicates that the interrelationships between the elements of the ecosystem are narrow and when a factor is altered it can change ecological processes. We recommend new studies to determine the impacts that Paramo is facing at the time to have a better understanding of how climate change could affect it.Los páramos son ecosistemas altoandinos que están caracterizados por sus condiciones geográficas y climáticas extremas, las cuales permiten altas de endemismo y acumulación de materia orgánica. El páramo es un ecosistema de importancia porque regula el agua que desciende hacia los valles aledaños a los Andes. Estas características hacen del páramo un ecosistema sensible frente a los efectos del cambio climático y antropogénicos. En este contexto nuestro estudio pretende analizar la interacción entre los efectos del aumento de temperatura y la quema sobre la mesofauna del suelo y la descomposición de hojarasca. Nuestros datos muestran claros cambios sobre la diversidad y abundancia de la mesofauna, sin embargo la descomposición disminuyó cuando aumentó la temperatura. Los datos siguen el patrón de la Hipótesis de disturbio intermedio, esto puede ser causado porque cuando la especie dominante disminuye en tamaña permite a otras especies ocupar un recurso antes escaso. Este estudio nos indica que las interrelaciones entre los elementos del ecosistema son estrechas y cuando se altera un factor puede cambiar los procesos ecológicos. Recomendamos realizar estudios que determinen los efectos a los que el páramo ya se enfrenta para tener un mejor entendimiento de cómo el cambio climático podría afectarlo